Os favoritos de muitos no início da temporada até agora lutaram com apenas sete pontos em seu nome após três rodadas de 2022/23. Vergne ajudou a demitir a equipe aos 36 anos na primeira visita da Fórmula E à Índia.
Essa vitória foi sua primeira desde que ele chegou, viu e conquistou em Roma, na 7ª temporada, e o coloca em terceiro lugar na classificação de pilotos.
Vergne largou em segundo e foi para a frente do campo na volta 15, com o bicampeão sendo derrotado por Sebastien Buemi (Envision Racing) algumas voltas depois que os Jaguars saíram da disputa.
Vergne liderou a partir daí, mas foi forçado a usar todos os truques do livro de direção defensiva e aproveitar toda sua experiência para lutar contra a irmã Envision de Nick Cassidy. O Kiwi tinha cerca de quatro por cento mais energia utilizável do que o piloto do DS nas últimas duas voltas. Vergne teve que deixar seu carro super largo e acabou cruzando a linha, assim como seu carro tinha 0,0% de energia - perfeitamente cronometrado, com Cassidy e Envision talvez saindo um pouco tarde, com muita energia na mão para fazer valer a pena.
“Estou muito feliz pela equipe”, disse Vergne. “Foram três corridas muito difíceis e eu não poderia estar mais orgulhoso da minha equipe porque nunca desistimos. Continuamos pressionando e não importa o resultado - tenho muito orgulho de todos os meus funcionários.
“Temos um bom carro, talvez não seja o melhor no momento, mas vamos continuar trabalhando muito para sermos os melhores e voltar ao campeonato. É isso que fazemos, nunca desistimos.”
Com mais duas novas pistas por vir na Cidade do Cabo e em São Paulo, Vergne espera sentir a importância de uma pista de corrida da mesma forma que as coisas pareciam funcionar para o jogador de 32 anos em Hyderabad.
“Foi uma corrida difícil. No final, tive que me defender com bastante força, mas de alguma forma conseguimos vencer. Foi uma corrida limpa, sem erros.
“Gosto de faixas novas. É legal, especialmente esse. É muito divertido, e acho que quando ainda há muitos pequenos segredos para descobrir na pista, eu os descubro com rapidez suficiente.”
Vandoorne iguala Vergne pelo ritmo, mas não por pontos
O ritmo do francês era forte, assim como o do atual campeão Stoffel Vandoorne. O belga conseguiu ultrapassar a ordem da 17ª para a sexta, apenas por uma penalidade de cinco segundos que o levou a um eventual oitavo lugar.
“Podemos falar de um bom retorno a partir do 17º, mas precisamos continuar nosso progresso porque não temos consistência”, disse Vandoorne. “Às vezes estamos completamente focados nisso, às vezes nem tanto.
“Temos que nos concentrar em nossa qualificação e desempenho nos treinos, pois nossa vida seria muito mais fácil se estivéssemos no topo do grid de largada. Na corrida, mostramos que temos um bom ritmo e gerenciamento de energia desde o início da temporada até agora. Se o carro estiver funcionando bem, é difícil subir ao pódio começando tão longe.
“De qualquer forma, foi um bom dia para a equipe com a vitória do JEV. Depois de um início de temporada complicado, é o que aqueles que trabalham tanto nos bastidores merecem. Nós abordamos pontos importantes, mas não há como relaxar nossos esforços!”