Dennis s'est imprégné de l'adulation du Foro Sol et des tribunes bondées qui l'ont suivi. Quelque 40 000 fans mexicains passionnés se sont rassemblés pour participer à la première course du dernier saut générationnel de la Formule E. Le pilote Andretti a réussi ce qui allait être la victoire au 12e tour, le Britannique profitant de l'ouverture laissée par di Grassi.
Dennis s'est ensuite étiré les jambes et, après trois périodes de Safety Car, il a réussi à prendre la tête de la course et a finalement devancé Wehrlein avec sept secondes d'avance. Wehrlein a produit lui-même un drive d'assaut. Le vainqueur de l'année dernière profite clairement du soleil de l'après-midi à Mexico et a finalement pris une avance de 11 secondes sur di Grassi, troisième, après être remonté de la sixième place sur la grille de départ. Les deux voitures motorisées par Porsche semblaient plutôt incomparables, ce qui est de bon augure pour le légendaire constructeur de Stuttgart dès le départ en GEN3, qui a terminé avec quatre de ses groupes motopropulseurs dans le top 10.
RÉSULTATS : La première manche de l'E-Prix Hankook de Mexico City 2023
Di Grassi avait déjà décroché la pole position de Julius Baer mais s'est retrouvé sur la défensive dès les deux tiers de la course. Il était un peu timide quant à l'énergie utilisable par rapport à ceux qui l'entouraient et il a fallu toute la ruse du Brésilien pour détourner l'attention de Jake Hughes de NEOM McLaren lors des dernières étapes. Mais le débutant finira par être préoccupé par le fait que Lotterer se profile dans ses rétroviseurs, soulageant ainsi la pression sur di Grassi. Lotterer, qui a rejoint l'équipe Andretti motorisée par Porsche pendant la saison morte, est connu pour être fougueux et il n'avait aucune chance de se contenter de la cinquième place. Comme il se doit, il a saisi sa chance et l'a lancée à l'intérieur de la McLaren de Hughes en épingle à cheveux dans le dernier tour.
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— Championnat du monde de Formule E ABB FIA (@FIAFormulaE) 14 janvier 2023
La cinquième place n'a pas été une déception pour Hughes lors de ses débuts ; le débutant a été plus qu'impressionnant depuis qu'il a repris le siège de sa McLaren lors des essais à Valence. Il est rentré chez lui sous le nom de Sébastien Buemi, le Suisse ayant quitté Nissan pour Envision Racing au cours de l'hiver et reprenant la chanson.
Le champion de la saison 6, Antonio Felix da Costa, a ajouté au palmarès de Porsche en se classant septième de la journée, se frayant un chemin vers les positions qui lui rapporteront des points en fin de course grâce à une dose tardive de MODE ATTAQUE. Mitch Evans a discrètement marqué des points et a terminé huitième pour Jaguar TCS Racing. Nick Cassidy a terminé neuvième avec deux machines Envision Racing, tandis que le champion en titre Stoffel Vandoorne n'a pu mener sa DS PENSKE qu'à un seul point depuis la 14e place sur la grille de départ.
Pour faire bonne mesure, Dennis a également réalisé le tour le plus rapide de TAG Heuer.
La Formule E revient dans quinze jours avec deux courses nocturnes à Diriyah, en Arabie Saoudite, les 27 et 28 janvier.
Comme c'est arrivé...
Di Grassi s'en est tiré proprement lorsque le pack a été lancé pour la première fois lors de la saison 9. Hughes a fait de même, mais Dennis a tenu bon en deuxième position et a repoussé les avancées de McLaren.
Dans les premiers virages, l'ABT CUPRA de Robin Frijns n'a pas réussi à s'en sortir, lançant une voiture de sécurité très tôt. Le Néerlandais a percuté l'arrière de la Nissan de Norman Nato au virage 9. Cela a empêché le Français de participer à la procédure et a malheureusement blessé le conducteur de l'ABT en lui cassant le poignet.
Au sixième tour sur 36, la Porsche Taycan Safety Car s'est élancée dans les stands pour placer les leaders di Grassi, Dennis, Hughes, Lotterer, Ticktum, Wehrlein, Fenestraz, Buemi, da Costa et Evans dans le top 10. Retournez dans la rainure pour le sac.
Sam Bird avait déclaré plus tôt qu'il ne pensait pas que quelque chose d'autre puisse mal tourner au Mexique, mais au septième tour, sa Jaguar s'est arrêtée en raison d'un autre problème technique, à l'intérieur du virage 2. Ce n'est pas le début de la troisième ère de la Formule E que les Britanniques auraient souhaité.
Une fois de plus, au 10e tour, vous étiez en tête. Di Grassi devançait Dennis d'une demi-seconde, trois voitures motorisées par Porsche se classant parmi les cinq premiers.
Le MODE ATTAQUE de cette année est encore plus stratégique avec 350 kW disponibles pendant quatre minutes à deux intervalles. Les pilotes et les stratèges peuvent décider de la diviser en deux activations d'une durée de deux minutes, une activation plus trois minutes ou une rafale de trois plus une minute.
Cassidy et le champion en titre Vandoorne ont été les premiers à profiter de leur premier coup de pouce. Ce dernier a fait une pause de trois minutes plus une alors qu'il cherchait à se remettre d'une séance de qualification décevante. Des progrès instantanés, puisqu'il a dépassé le pilote d'Envision Racing pour la 13e place.
Tout change à l'avant au 12e tour. Dennis semblait avoir surpris Di Grassi en train de faire la sieste au virage 3, de plonger à l'intérieur du Mahindra et de le faire tenir après que le leader de l'époque ait franchi le premier virage. Hughes a essayé de suivre, mais le Brésilien a fermé la porte. Pendant ce temps, un pic de puissance pour Ticktum a fait chuter le NIO à la suite d'une pénalité, ce qui est très décevant après un tel rythme et des promesses tout au long du week-end.
Dennis a commencé à affirmer son autorité en réalisant le meilleur tour de TAG Heuer jusqu'au 14e tour, ce qui lui a permis de creuser un écart d'une seconde et demie sur di Grassi, deuxième. Derrière, Hughes, Wehrlein, Lotterer et Sacha Fenestraz (Nissan) ont opté pour le MODE ATTAQUE. Les DS progressaient tranquillement avec Jean-Eric Vergne (DS PENSKE) à la 10e place et dans les points, Vandoorne se classant désormais juste derrière en 11e position.
Au cours de cette première manche du MODE ATTAQUE, Dennis a perdu environ quatre secondes au 18e tour. Il a bien dominé, les autres ayant du mal à trouver une réponse.
Une autre voiture de sécurité était requise au 19e tour, la Maserati MSG Racing Tipo Folgore d'Edo Mortara ayant pirouetté à reculons dans le mur du premier virage pour en sortir. Mortara a donc disputé quatre courses inutiles en cinq.
Au 22e tour, le drapeau vert a de nouveau flotté avec les quatre premiers en lice, tout comme Dennis, di Grassi, Hughes et Wehrlein. Au 26e tour, Dennis avait étiré ses jambes de plus de deux secondes pendant les autres tours et semblait bien excité.
La deuxième série de bonus du MODE ATTAQUE a permis à Wehrlein et Lotterer de passer de la quatrième à la cinquième place alors qu'ils s'apprêtaient à se rapprocher du quatuor de tête. Di Grassi et Hughes ont suivi un tour plus tard, mais le pilote McLaren n'a pas réussi à retenir la Porsche. Wehrlein est monté sur le podium alors qu'elle se tenait debout. Le parcours de Dennis dans la boucle d'activation s'est déroulé sans incident, avec quatre secondes d'avance au 28e tour.
Au 29e tour, Wehrlein a fait sauter Di Grassi dans la chicane, le Mahindra semblant moins énergique et incapable de se battre : un doublé Porsche.
Cinq tours ont été ajoutés pour compenser le temps perdu sous la voiture de sécurité, et Dennis semblait devoir perdre. Wehrlein était à l'aise en deuxième position et di Grassi s'est accroché à la troisième place sous la pression de Hughes, le Brésilien rapide aux bons endroits pour se défendre face à la machine à papayer.
La bataille pour la troisième, la quatrième et la cinquième place entre di Grassi, Hughes et Lotterer s'est terminée alors que les tours s'écoulaient. Au quatrième tour de cinq tours supplémentaires, Buemi, sixième, et da Costa, septième, avaient rejoint le groupe, mais au corps à corps, le Mahindra en tête de file avait marqué près d'une seconde, ce qui lui a permis de se défendre.
Lotterer avait du mal à terminer quatrième devant Hughes et l'a fait en épingle à cheveux dans le dernier tour.
Dennis est rentré chez lui à Wehrlein, tandis que le duo motorisé par Porsche s'est démarqué des autres. Di Grassi a conservé la troisième place pour compléter le podium.
