Après le malheureux échec qui a vu Bird battre Evans alors que les deux Jaguars se disputaient le podium, sinon la victoire à Hyderabad, tout le monde espérait pouvoir remettre les pendules à l'heure et capitaliser sur les performances de la I-TYPE 6 au Cap.
Evans s'est qualifié pour les demi-finales lors des qualifications et s'est classé quatrième sur la grille de départ, mais Bird s'est lourdement écrasé sur l'une des parties les plus rapides de la piste, percutant la Maserati MSG Racing accidentée d'Edoardo Mortara. L'impact a été suffisamment important pour que son équipe n'ait pas pu effectuer les réparations à temps pour la course. Encore un week-end de course sans point.
« L'équipe a travaillé très fort », a déclaré Bird. « Nous étions bien préparés, nous avons beaucoup investi et nous sommes toujours rapides. Nous sommes dans les trois ou quatre premiers à chaque fois que nous sommes en piste. Quand on nous le retire, c'est vraiment difficile.
« Les garçons sont vraiment déprimés, je suis déprimé. « Je veux juste obtenir à nouveau un bon résultat, mais ça fait longtemps. J'ai l'impression de le mériter. Je vais bien, mais je n'ai aucune raison de compter. »
C'est un double coup dur étant donné qu'il n'a pas pu prendre le départ de l'E-Prix. Sa pénalité après Hyderabad sera désormais répercutée sur Sao Paulo sous la forme d'une baisse de cinq places sur la grille de départ.
« Notre véhicule était complètement détruit et Sam n'a pas pu participer à la course », explique le chef d'équipe James Barclay. « En tant qu'équipe, nous avons déjà montré que nous pouvions préparer les voitures pour la course, même dans des conditions difficiles. Mais avec tous ces dégâts, c'était tout simplement impossible.
« Nous avons montré que la voiture est excellente et rapide. La chance sera de nouveau de notre côté, il ne nous reste plus qu'à persévérer. »
Evans : « Nous n'avons pas pu capitaliser »
Evans est parti de la quatrième place et s'est efforcé de conserver son énergie utilisable, mais en raison d'une surpuissance sur les bosses du circuit urbain à grande vitesse du Cap, il a été pénalisé par un drive-through. C'est ce qui s'est passé pour le Néo-Zélandais, alors qu'un podium potentiel s'est transformé en 11e place et en un deuxième match sans but consécutif.
« Aujourd'hui, c'est un autre revers décevant pour mes aspirations au championnat », a déclaré Evans. « Nous savons que nous avons une voiture incroyablement rapide, mais je n'ai pas réussi à obtenir les points que l'équipe méritait. Nous allons réessayer à Sao Paulo. »
« Nous sommes toujours en train d'analyser les données pour voir comment s'est produite la violation de la suprématie de Mitch », a déclaré le directeur de l'équipe, James Barclay. « En fonction de cela, nous déciderons de la marche à suivre.
« C'est très frustrant parce que nous étions de nouveau très forts. Mitch a bien conservé la quatrième place et nous avons économisé de l'énergie pour la suite de la course, mais c'est ce qu'il en est. Nous devons comprendre d'où vient le problème et le résoudre. »