Sacha Fenestraz de Nissan disparó a su primera Pole Position Julius Baer en la Fórmula E antes del E-Prix inaugural de Ciudad del Cabo -superando al Maserati MSG Racing de Maximilian Guenther por más de cuatro décimas de segundo para establecer un tiempo impresionante de 1m07.848s- la vuelta más rápida del día y con una velocidad promedio de 154.987km/h, la vuelta más rápida en la historia de la Fórmula E.
CLASIFICACIÓN: Los resultados completos de calificación
Fenestraz había derrotado a Nick Cassidy (Envision Racing) y al ganador de la carrera de Hyderabad Jean-Eric Vergne (DS PENSKE) en su camino a la pole position, y había encabezado el Grupo A para encontrarse en la Final, una primera aparición en Duelos Final para Nissan.
La sesión de clasificación repleta de acción alrededor de un nuevo circuito lleno de baches, ultra rápido y pintoresco trajo consigo muchas llamadas cercanas, decepción para los cuatro autos con motor Mahindra ya que el cuarteto fue retirado debido a preocupaciones de seguridad de la suspensión trasera y una gran derivación para Edoardo Mortara de Maserati y Sam Bird de Jaguar TCS Racing que sacó una bandera roja al final del Grupo B.
De aspecto rápido todo el fin de semana, Fenestraz venció a una dura competencia en su camino a convertirse en el segundo polesitter más joven en la historia del campeonato totalmente eléctrico con 23 años y 212 días de edad, solo superado por Daniel Abt, de 22 años.
Final
Sin que
Fenestraz ni Guenther hayan asegurado alguna vez a Julius Baer Pole Position en su carrera en la Fórmula E, todo era para jugar. Sea cual sea el resultado, también sería el octavo piloto diferente en la pole para la octava carrera consecutiva.
No obstante, en apenas su sexto evento de Fórmula E, fue Fenestraz quien marcó el mejor tiempo de vuelta definitiva en la primera aparición de Nissan en la final de los duelos. Además de encerrarse en el tiempo más rápido del fin de semana, un 1m07.848s, el francés-argentino ahora también ha recogido el récord de la vuelta de Fórmula E más rápida de la historia con una velocidad de 154.987km/h -mucho, muy superior a las velocidades promedio anteriores de 140km/h más altas que habíamos visto en la era GEN2 y la Temporada 7 en Valencia.
A pesar de darlo todo, Guenther no pudo igualar el ritmo del piloto de Nissan y se clasificó segundo por quinta ocasión en la Fórmula E.
Semis
Fenestraz se subió contra el Cassidy de Envision por un lugar en la Final. A pesar de que Cassidy estaba justo al límite y tratando de atrapar al piloto del Nissan, fue Fenestraz quien logró asegurarse un lugar en la primera fila de la parrilla y hacerlo por el neozelandés en forma que comenzaría tercero.
La siguiente batalla de semifinales fue la de Guenther y Mitch Evans de Jaguar TCS Racing. El Kiwi de Evans estuvo por delante la mayor parte de su vuelta, pero volvió a caer hacia el final tras cometer un error que lo vio recortar una pared mientras corría justo en el límite. Eso permitió a Guenther asaltar adelante y obtener el tiempo más rápido de las semifinales, un 1m08.212s y dejó a Evans para conformarse con el cuarto lugar en la parrilla.
Cuartos
El actual líder del campeonato Pascal Wehrlein (TAG Heuer Porsche) no pudo superar a Cassidy en su duelo, ya que el primero de los Cuartos fue para el reciente subcampeón de Hyderabad.
A continuación, fue el Nissan de Sacha Fenestraz quien logró pasar a las semis ante el bicampeón de Fórmula E, Jean-Eric Vergne. Además de encabezar al Grupo A, Fenestraz pudo establecer un tiempo de 1m08.467 a pesar de que luchó con su auto durante toda la vuelta y conducir en el límite absoluto.
Sebastien Buemi en su Envision, que había llegado a todos los duelos en lo que va de temporada, se estrelló fuertemente en la Práctica Libre 1 el viernes y logró tapar las paredes de este Circuito de la Calle de Ciudad del Cabo una vez más durante su carrera de cuartos de final. A pesar de que pudo continuar, el golazo contra la pared significó que Evans consiguió el mejor momento y lo logró mientras Buemi terminaba octavo.
“Se sentía como si hubiera hecho clic un poco en la clasificación y empujé un poco demasiado en los Duelos y bloqueé las ruedas”, dijo Buemi. “Fue una lástima ya que estuvimos fuertes en el último sector hasta la línea pero sigo contento considerando dónde estuvimos de la noche a la mañana.
“Es una pista increíblemente dura que no conocemos. Es muy accidentado y se trata de la confianza que puedes llevar. Quieres atajar el proceso de aprendizaje pero no quieres un accidente”.
Por último, G uenther fue contra su compañero alemán Rene Rast (NEOM McLaren) por un lugar en las Semis. A pesar de establecer el tiempo más lento de los ganadores en los Cuartos, Guenther pudo pasar a la siguiente ronda y Rast tendría que conformarse con el séptimo puesto.
Grupo A
Fenestraz irrumpió en la cima de las horas para el Grupo A, con el piloto más joven de la parrilla de Fórmula E estableciendo un 1m08.994s. También se convirtió en el primer piloto de este equipo Nissan en liderar una clasificación grupal desde Sebastien Beumi en Londres en 2021.
Jake Hughes de NEOM McLaren, uno de los mejores clasificatorios de la parrilla, metió contra la pared su máquina de papaya pero logró evitar cualquier daño significativo. A pesar de recoger parte de la pancarta publicitaria, pudo volver al pitlane y volvió a salir para los momentos finales de la sesión del Grupo A. No obstante, sólo pudo manejar octavo en el Grupo A.
Cassidy, el hombre más rápido en Free Practice 2 terminó la sesión de Grupo en segundo lugar, con la líder de la clasificación Wehrlein y la ganadora más reciente de la carrera de la Fórmula E, Vergne de DS PENSKE, ambas con éxito hasta los Duelos.
También podría ser su cumpleaños, pero Nico Mueller no recibió el regalo que esperaba ya que pasó toda la sesión fuera de su auto y en la cochera ABT CUPRA. En consecuencia, no pudo establecer un tiempo de vuelta, en un problema que luego se revelaría como un tema de suspensión trasera y que también le impediría comenzar la carrera.
De hecho, todos los autos con motor Mahindra, tanto Mahindra Racing como el equipo de clientes ABT CUPRA se vieron obligados a quedarse fuera de la clasificación, también. Posteriormente se reveló que debido a un problema con la suspensión trasera del automóvil, que las cuatro máquinas incidente del viernes de Sebastien Buemi, puso fin de inmediato a la sesión e impidió que cualquier piloto mejorara su tiempo. Sam Bird de Jaguar TCS Racing tuvo entonces un choque idéntico en el mismo lugar, con ambos pilotos bien después de sus respectivos accidentes.
Bird, quien cumplirá una penalización de parrilla de cinco lugares por provocar una colisión en la carrera anterior, también cometió un pequeño error en la curva 10 en una vuelta anticipada, al encontrarse en un viaje por una carretera de escape.
Rast marcó el tiempo más rápido de la etapa del Grupo B, hasta que la bandera roja interrumpió la carrera. El campeón múltiple de DTM, que también ha sido abofeteado con una penalización de parrilla -de tres lugares esta vez- estableció un tiempo de 1m08.844s.
Los otros tres pilotos que se unieron a Rast del Grupo B y pasaron por los duelos, fueron Evans, quien logró su primera pole GEN3 en Hyderabad, Buemi y Guenther.