Giovinazzi - que pilotou pela DRAGON/PENSKE AUTOSPORT na 8ª temporada e correu na Fórmula 1 pela Alfa Romeo - competiu ao lado dos artilheiros da Jaguar Panasonic Racing Calado e Pier Guidi no hipercarro #51 499P e conquistou a vitória no centenário do evento.
Eles saíram por cima em uma batalha acirrada com o campeão da Fórmula E Sebastien Buemi, o ex-piloto do GEOX Dragon Brendon Hartley e Ryo Hirakawa no Toyota #8. Um erro cometido por este último quando a corrida atingiu seu clímax se mostrou custoso, e o #51 não precisou de um segundo convite para aproveitar e dar o primeiro passo.
“Devo confessar que chorei!”
“Quando você é criança e é piloto de corrida, você tem algumas corridas que assiste o tempo todo”, disse Giovinazzi emocionado à mídia após a corrida. “São as 24 Horas de Le Mans, Indianápolis e depois, [como italiano] correndo em Monza, então foi um dos meus sonhos. Hoje o sonho se tornou realidade.
“Eu não subo ao pódio desde Spa 2016, na então GP2. Eu não venço uma corrida desde 2016. Então, voltar ao pódio, especialmente aqui em Le Mans, foi ótimo.
“Devo confessar que chorei, porque na minha vida fiz muitos sacrifícios. Depois de tantos anos cheios de decepções, mas no final eu sempre acreditei no meu talento. O que a Ferrari fez aqui hoje... No ano passado, em julho, tivemos esse carro na pista pela primeira vez, agora vencemos Le Mans, então, como equipe, devemos estar orgulhosos”, disse Giovinazzi.
“Não era certo que sobreviveríamos, mas toda a equipe e meus colegas fizeram um ótimo trabalho, e aqui estamos hoje. Obrigado à Ferrari, que fez tudo isso acontecer. Estamos de volta às vitórias após 50 anos e devemos estar muito orgulhosos.”
Oito para JEV, 11º para Andre e 13º para DAC em Hypercar, Frijns terceiro em LMP2
O grid do Campeonato Mundial de Endurance da FIA está inundado com talentos da Fórmula E do passado e do presente. O bicampeão e piloto da DS PENSKE, Jean-Eric Vergne, se alinha para a equipe de fábrica da Peugeot e fez parte do trio que trouxe o carro #93 para casa na oitava posição.
Alexander Sims, ex-piloto da Mahindra e da BMW i Andretti Motorsport, ajudou o carro #311 a ficar em 10º na classe e 17º no geral, junto com o piloto novato de testes e estrela da Fórmula 2 da FIA, Jack Aitken.
Andre Lotterer é um vencedor múltiplo de Le Mans e um dos campeões de carros esportivos de maior sucesso de todos os tempos. O piloto do Avalanche Andretti chegou em 11º na classe e 22º no geral no carro #6 da Porsche Penske Motorsport.
Um desvio fez com que os primeiros líderes, o Hertz Team Jota, de Antonio Felix da Costa, caíssem na ordem — má sorte para o vencedor do título da 6ª temporada e atual piloto da TAG Heuer Porsche.
Nico Mueller correu ao lado de outra conexão com a Fórmula E e a Dragon em Loic Duval. Os dois, com Gustavo Menezes, chegaram em 12º na classe e 26º no geral no Peugeot 94.
Mike Conway, ex-piloto da Venturi, ex-piloto da Andretti, Kamui Kobayashi, e da DS Virgin, Jose Maria Lopez, piloto da GEOX Dragon, não conseguiu terminar no Toyota #7. Felipe Nasr, OUTRO piloto da Dragon de antigamente, também não conseguiu terminar no carro Porsche Penske de 75.
Robin Frijns trouxe o carro Team WRT #31 para casa em terceiro lugar na classe LMP2 e 14º no geral ao lado de seus companheiros de equipe Sean Gelael e Ferdinand Habsburg.