Ticktum, atualmente em seu segundo ano no campeonato totalmente elétrico, permaneceu leal à equipe NIO ao entrar na nova era GEN3 no início da 9ª temporada. Com o ritmo do carro, especialmente em uma volta e na qualificação, sendo muito rápido, a NIO tem como objetivo terminar a classificação do campeonato em oitavo, um salto de dois lugares no campeonato em relação ao ano passado.
“Acho que é provavelmente o máximo que concentrei por um determinado período de tempo por muito tempo”, brincou Ticktum depois de garantir o sexto lugar e acumular oito pontos.
Tendo se classificado em nono lugar para o primeiro E-Prix da Cidade do Cabo, Ticktum conseguiu subir no grid, mas não foi fácil.
“É um circuito muito acidentado, rápido e desafiador. Mesmo em uma volta na qualificação, mas por 30 voltas seguidas... tentando gerenciar energia e tudo mais, pessoas tentando atacar você. Foi muito difícil.”
Além das características de um circuito de rua para gerenciar, a Ticktum explicou como os motoristas devem cuidar de seus novos pneus Hankook sustentáveis.
“Ainda não vimos o pneu estalar nos treinos. Não temos sessões de treinos muito longas, então, à medida que o pneu fica mais quente, ele perde aderência, como qualquer outra série de fórmulas. Mas nessas curvas de alta velocidade, onde você está chegando ao fundo do poço e tendo grandes encaixes, é difícil saber quanto empurrar e quanto o pneu vai se afastar de você.”
'Um grande avanço no desempenho'
Com Sergio Sette Camara, da NIO, companheiro de equipe da Ticktum, terminando em quinto lugar no E-Prix de Hyderabad no mês passado, a equipe anglo-chinesa está buscando mais dessas apresentações principais ao longo da temporada.
“Acho que este ano é definitivamente um avanço em termos de desempenho da equipe”, declarou o diretor da equipe da NIO, Alex Hui, antes do fim de semana da corrida na Cidade do Cabo.
“Ainda faltam recursos e procedimentos em algumas áreas, o que tentamos fazer o máximo que podemos. Mas este ano, a embalagem está mais ou menos congelada.
“Entre esta temporada e a próxima temporada, os grandes fabricantes poderão desenvolver mais com o pacote atual, o que tentaremos fazer, mas a taxa de desenvolvimento para nós, como equipe menor, será mais limitada.
“Já estamos analisando a 11ª temporada para ver como dar um grande passo para o próximo pacote.
“Além disso, com os melhores resultados recentes, eu diria que está ganhando mais impulso em termos de parcerias e todas as outras oportunidades, o que é fundamental para o sucesso do automobilismo. Acho que está mantendo uma boa motivação para nossos colegas.”
Com dois resultados consecutivos entre os seis primeiros, o primeiro sob o disfarce da NIO, a equipe anglo-chinesa espera mais do mesmo pelo resto da temporada.