Mit Zehntausenden von Kilometern, die in einer Saison von 22 Fahrern aus 11 Weltklasse-Teams zurückgelegt wurden, sind Hankooks-Reifen dem intensivsten Druckkochtopf-Umfeld eines Spitzensports ausgesetzt.
Der beschleunigte Entwicklungsprozess, der durch diesen Wettbewerb vorangetrieben wird, wirkt sich unweigerlich auf die Arbeit des südkoreanischen Herstellers aus, um seinen Kunden maßgeschneiderte EV-Reifen anzubieten, die auf die einzigartigen Herausforderungen einer ständig wachsenden globalen Flotte von Elektrofahrzeugen zugeschnitten sind, die bis 2030 fast ein Fünftel der Neuverkäufe ausmachen wird.
Der Hankook iON Race-Reifen wurde speziell für die einzigartigen Herausforderungen der Formel E entwickelt. Die Serie hat strenge Nachhaltigkeitskriterien, die der Hersteller von der Ausschreibung bis hin zur laufenden Lieferung erfüllen muss. Darüber hinaus verlangt die Formel E, dass ihre Reifen unter allen Bedingungen funktionieren — von nass bis trocken, heiß bis kalt und auf allen Arten von Straßenbelägen — mit strengen Grenzwerten für Sets, die Teams und Fahrern an jedem Rennwochenende zur Verfügung stehen.
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Der Rennkalender besteht größtenteils aus Straßenkursen mit all den Unebenheiten, unebenen Oberflächen, Bordsteinen, Unebenheiten und Ablaufabdeckungen, denen ein Elektrofahrzeug auf der Straße begegnen würde. Hier wird jedoch alles auf 10 hochgedreht, wobei der GEN3 mit Geschwindigkeiten von bis zu 200 km/h auf diese alltäglichen Hindernisse stößt, wobei 22 Autos jeweils innerhalb einer Handvoll Sekunden voneinander entfernt sind. Die Anforderungen an den Fahrer, das Auto und den Reifen könnten nicht höher sein, und in bisher 12 Runden hat sich das iON Race noch nicht gelöst. Und noch keine einzige Punktion.
„Unser Reifen hat diese Herausforderungen bisher souverän gemeistert“, sagt Hankook Motorsport-Direktor Manfred Sandbichler. „Bei der Entwicklung des Reifens haben wir eng mit den Verantwortlichen der FIA und der Formel E zusammengearbeitet. Sie wollten einen Reifen, der sowohl bei trockenen als auch bei nassen Bedingungen funktioniert und gleichzeitig die Nachhaltigkeitsanforderungen erfüllen sollte, was bedeutet, dass er besonders strapazierfähig und aus recycelbaren Materialien hergestellt sein musste.
„Die Teams haben nur zwei Sätze für einen Single-Header, einschließlich aller freien Trainings und Qualifikationssitzungen, und drei Sätze für einen Double-Header zur Verfügung. Bisher gab es keine einzige Punktion. Und das trotz der unterschiedlichen Streckenoberflächen und äußeren Bedingungen. Ob Asphalt oder Beton, rau oder glatt, bei extremer Hitze wie in Kapstadt oder kühleren Temperaturen und Regen wie bei den Rennen in Berlin — unser Reifen hat jede Herausforderung gemeistert und den Fahrern zuverlässig den Grip gegeben, den sie benötigen. Wir sind sehr stolz!“
Das „Magische Dreieck“
Die extremen Anforderungen, die die Formel E an Reifen stellt, haben für Straßenkunden zur Folge, dass die Ingenieure, die an der iON-Serie für Privatanwender arbeiten, von dem profitieren können, was sie auf der Rennstrecke gelernt haben.
Die Arbeit, die Hankook geleistet hat, um einen schnellen, haltbaren und nachhaltigen Reifen in der Formel E zu gewährleisten, führt zu einem geringeren Rollwiderstand für eine größere Reichweite, einer starken Traktion und Bremsleistung unter allen Bedingungen und zu einem langlebigen Reifen, der den Anforderungen moderner Elektrofahrzeuge mit viel Drehmoment gerecht wird. Seine Produkte sind auch besser als je zuvor für die Umwelt: Die Formel E treibt Hankook dazu an, den nachhaltigen Anteil seines Gummis auf 28% zu erhöhen, und nach jedem Rennwochenende recycelt der Hersteller jeden Reifensatz vollständig.
„Es gab viele Ähnlichkeiten mit der Entwicklung des EV-Reifens“, sagt Su-jin Jang vom Formel-E-Reifenentwicklungsprojektteam des Hankook Research Institute. „Es gab jedoch einen Unterschied zum Standard-Rennreifen. Generell ist die Fähigkeit, die Geschwindigkeit zu halten, genauso wichtig wie die Haltbarkeit, wenn es um einen Rennreifen geht.“
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Das traditionelle „magische Dreieck“, bei dem Haftung und Leistung auf Verschleiß und Rollwiderstand treffen, ist ein zentrales Anliegen jedes Reifenherstellers. Die Fähigkeit von Hankook, seine hauseigene eVolution Technology — sein eigenes umfangreiches Forschungs- und Entwicklungsprogramm für EV-Gummi — mit dem zu kombinieren, was es durch sein Engagement in der Formel E gelernt hat, wird dem Unternehmen einen Wettbewerbsvorteil verschaffen.
„Die Bedingungen in der Formel E sind sehr spezifisch und anspruchsvoll. Daher war es eine wichtige Aufgabe, den Kompromiss zwischen der Leistung der Reifen zu überwinden und einen Reifen zu entwickeln, der so ausgewogen wie möglich ist, um das sogenannte „magische Dreieck“ zu erreichen, ohne sich nach einer Seite zu lehnen. Die Entwicklung war einfach der Entwicklung der Entwicklung der EV-Reifen sehr ähnlich.“
„Der Hankook iON Race ist ein sehr effizienter Reifen“, ergänzt ABT CUPRA-Pilot Nico Mueller. „Man spürt sofort, dass der Rollwiderstand sehr gering ist, was in der Formel E sehr wichtig ist, um während des Rennens Energie zu sparen. Außerdem funktioniert der Reifen unter allen Bedingungen sehr gut, was ich äußerst beeindruckend finde.
„In der Formel E gibt es nur einen Reifen für alle Situationen. Egal, ob die Strecke trocken, nass, feucht oder dreckig ist, der Hankook iON Race überzeugt immer. Wir fahren fast alle Sessions an einem Wochenende mit demselben Reifensatz und der Verschleiß ist immer noch sehr gering. Das ist besonders gut für die Umwelt. Ich finde die Allroundfähigkeiten des Reifens sehr erfreulich.“