Kelvin van der Linde wird in Diriyah sein Debüt in der ABB FIA Formel-E-Weltmeisterschaft geben. Der 26-jährige Südafrikaner wird Robin Frijns ersetzen, während der Niederländer beginnt, sich von einer Handverletzung zu erholen.
Frijns erlitt bei einer Kollision in der ersten Runde des Hankook Mexico City E-Prix Brüche an der linken Hand und wurde am selben Abend in Mexiko operiert. „Kelvin ist seit Jahren in verschiedenen Rollen Teil der ABT-Familie. Er ist seit Beginn unseres Comeback-Projekts dabei und war von Anfang an als Ersatzfahrer vorgesehen — daher war für uns sofort klar, dass er die Nachfolge von Robin antreten würde „, so Biermaier.
„Wir stehen in ständigem Kontakt mit Robin und wünschen ihm eine schnelle Genesung. Auch wenn ihn alle im Team sehr vermissen, geben wir ihm die Zeit, die er braucht, um sich vollständig von der Verletzung zu erholen — das hat für uns absolute Priorität „, sagt Teamchef Thomas Biermaier.
„Die Aufgabe und Herausforderung für Kelvin, bei einer Weltmeisterschaft ohne jegliche Tests zu starten, sind natürlich gigantisch, aber er ist hochmotiviert, arbeitet hart und das gesamte Team wird ihn ohne Druck unterstützen.“
Seit der Entscheidung am Sonntag verbrachte van der Linde, der auch in Kempten lebt, jeden Tag von morgens bis zum späten Abend bei ABT, mit Datenanalysen und unzähligen Stunden im Simulator.
„In der Formel E zu fahren ist ein Traum von mir — aber ich wollte natürlich, dass die Umstände meines Debüts anders sind. Es tut mir sehr leid für Robin und ich hoffe, dass er schnell wieder fit ist „, sagt van der Linde. „Ich freue mich über das Vertrauen und die Herausforderung. Jetzt habe ich ein paar lange Tage vor mir und dann werde ich mein Bestes geben, um Robin so gut wie möglich zu vertreten.“
Der 26-jährige Südafrikaner trat 2021 und 2022 für ABT in der DTM an und war in seiner Debütsaison bis zum Finale Titelanwärter. Beim Rookie-Test 2020 in Marrakesch schnupperte er in die Formel E und unterstützt ABT CUPRA in dieser Saison bei der Simulatorvorbereitung.