Traditionnellement, d'autres séries ont beaucoup de mal à Monaco. On dit souvent qu'il est difficile pour certaines voitures de course de dépasser dans les rues célèbres, mais le Championnat du monde ABB FIA de Formule E n'en tient pas compte, surtout en ce qui concerne la course exceptionnelle de la saison 7, apparemment, avec près de 150 changements de position, dont 28 dépassements entre les six meilleurs coureurs, au cours du premier E-Prix de la série sur le
circuit historique et instantanément reconnaissable de Monaco.
Un premier tour complet du circuit a permis aux ingénieurs et aux pilotes de se retrouver également sur le dos à Monaco, sans aucune donnée réelle sur la façon dont les courses à Beau Rivage, autour de la place du Casino et du Grand Hotel Hairpin et à travers l'inimitable tunnel affecteraient la gestion de l'énergie et les réglages. Deux choses que les équipes adorent simuler et perfectionner avant un week-end de course.
Tous les ingrédients étaient alors réunis et, lors des qualifications, nous avons vu le groupe se séparer de seulement 1,3 seconde. Trois points de large avant Sainte-Devote, le premier tour de course a donné le ton avant deux des meilleures manœuvres jamais vues de tous les E-Prix.
« Absolument scandaleux ! »
Beau Rivage n'est pas traditionnellement un endroit où l'on se fait plaisir à Monaco. Mitch Evans, de Jaguar, n'a pas remarqué l'ouverture de la course et sa chance de prendre la tête de la course au 18e tour.
Le Kiwi avait dépassé Frijns pour la deuxième place à Sainte Devote quelques secondes auparavant. C'est impressionnant, mais il n'y avait pas terminé. Le MODE ATTAQUE étant activé, il a contourné l'extérieur du leader de la course de l'époque, Antonio Felix da Costa, en haut de la colline avant que le duo n'arrive à Massenet.
Est-ce le meilleur dépassement de Monaco de tous les temps ? 😲 #MonacoEPrix pic.twitter.com/VQoAmPTO7B
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« Je l'ai vu arriver et je savais qu'il pouvait courir grâce au MODE ATTAQUE et à la distance qu'il parcourait, mais j'ai pensé qu'il pourrait profiter de l'occasion pour économiser de l'énergie, mais il a vraiment saisi », explique da Costa. « Il m'a pris un peu par surprise et, vraiment, chapeau à lui pour ce déménagement incroyable, un engagement total. »
« Je ne m'y attendais pas », a ajouté Evans. « Le différentiel de vitesse était énorme lorsque l'on montait la colline en MODE ATTAQUE. Je n'étais pas sûre de ce qu'il ferait, mais tout était normal. Il m'a laissé un espace où d'autres auraient pu fermer la porte. Il y avait suffisamment de place pour que je puisse me faufiler à l'extérieur. »
Da Costa à la fin
Il y en avait encore d'autres à venir, et il n'aurait pas pu y en avoir plus lors du dernier tour du champion, réalisé par Evans sur la Nouvelle Chicane.
Da Costa était parti de la pole position de Julius Baer et s'était frayé la voie dans les premières affres, mais Frijns a tiré le coup dès le troisième tour. Le Néerlandais y est resté pendant la majeure partie du milieu de la course, soit 13 tours, avant qu'Evans ne prenne la tête après cette course surnaturelle à Beau Rivage.
Il l'a emporté dans le DERNIER tour ! 😱 #MonacoEPrix pic.twitter.com/CBorya48NG
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Les Kiwis ont tenu bon à l'avant, mais da Costa savait qu'Evans semblait à court d'énergie utilisable au fil des minutes. À l'approche de l'ultime tour, le pilote DS avait encore une chance. Evans était désormais sur la défensive en sortant du tunnel.
« Je savais que j'avais un peu plus d'énergie en poche et je forçais Mitch à utiliser l'énergie qu'il lui restait. Je savais qu'il allait vraiment avoir du mal au dernier tour », a déclaré le champion en titre. « J'ai poussé le plus possible depuis le secteur 2 pour me rapprocher le plus possible de la chicane.
« J'en ai fait quelques-unes et je suis allée tout droit sans réussir. J'ai vraiment tout laissé sur la table et je me suis dit : « Oh mon Dieu », nous l'avons fait, c'était incroyable. C'était le dépassement le plus risqué de ma carrière en Formule E. Je ne pensais pas y arriver, mais j'adore piloter ces gars-là, si dur et si juste.
« Combien de changements de plomb ? Ce n'est tout simplement pas le cas dans les autres séries de courses ! »
Et ce qui est incroyable, c'est que malgré tous les changements de position entre les six pilotes au bout du fil, ils ont tous terminé la course comme ils l'avaient commencée !