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Après avoir franchi la ligne d'arrivée au Mexique pour terminer cinquième, Hughes semblait épuisé physiquement et mentalement dès la première course de la nouvelle ère GEN3. Il l'a même qualifiée de « course la plus difficile que j'ai jamais faite » dans la salle des pilotes après l'événement !
« Je savais en quelque sorte qu'il en serait ainsi », explique Hughes. « La sensation est très différente lorsque vous êtes réellement dans la voiture par rapport à la télévision.
« Cela fait de nombreuses années que je joue en Formule E dans le paddock. J'ai donc déjà vu où nous avons travaillé avec Mercedes, comment Stoffel Vandoorne et Nyck de Vries, en particulier, ont travaillé pendant un week-end.
« Mais c'est différent lorsque vous êtes dans vos propres voitures de course. Il y a beaucoup plus d'engagements médiatiques, de nombreuses réunions et de courts délais entre les sessions. »
En plus de rejoindre la Formule E pour la première fois lors de la saison 9, McLaren a également racheté une nouvelle équipe de pilotes composée de Hughes et du triple champion de DTM Rene Rast. À propos de son nouveau coéquipier, Hughes a déclaré que le duo NEOM McLaren « s'entend comme une maison en feu ».
« C'est très important dans un nouvel ensemble de réglementations. Pour moi, en tant que débutant, il est important que j'apprenne le plus possible de René. C'est un pilote de course très expérimenté en général et il a remporté de nombreuses courses et championnats partout dans le monde. Je serais donc stupide de ne pas faire appel à lui autant que possible. Mais jusqu'à présent, nous nous entendons très bien. »
En ce qui concerne le double match à Diriyah ce week-end, Hughes a vraiment hâte de découvrir les méandres de ce circuit urbain épique.
« Je pense que le Mexique a été un bon échauffement pour moi en termes de circuit général. Mais voici un circuit urbain de Formule E plus typique, avec moins de marge d'erreur.
« J'ai donc du chemin à parcourir, mais j'ai hâte de le faire. La piste a l'air cool et j'aime toujours conduire sur des pistes de rue. Ma première expérience de conduite nocturne sur une piste urbaine sera une nouvelle expérience ! »