Depois de três corridas inéditas, a Fórmula E está de volta ao seu local mais original neste fim de semana, e ainda me lembro de ter sido surpreendida pelo Aeroporto de Tempelhof quando visitei pela primeira vez. Era maio de 2015, na temporada de abertura da Fórmula E, e eu quase não conseguia compreender a vastidão do antigo aeródromo abandonado. Tudo estava em perfeitas condições, com cintos de bagagem e balcões de check-in impecavelmente limpos, levando ao agora tão reconhecível mar de concreto que se torna o circuito de corrida uma vez por ano.
Atualmente, a Fórmula E cresceu tanto que boa parte do aeroporto está repleta de hospitalidade, eventos patrocinados - a CUPRA lançará seu novo SUV elétrico aqui neste fim de semana - e o Allianz Fan Village, mas nesse primeiro ano o lugar ficou deserto, exceto por algumas barreiras que delineiam a pista e o paddock! Jarno Trulli conquistou a pole position de Julius Baer naquela corrida, e eu me lembro de falar com ele depois e perguntar o que a equipe havia feito de diferente para que ele subitamente estivesse na frente e não na parte de trás, onde eles estiveram durante toda a temporada. Ele deu de ombros e disse 'nada'. Foi uma conversa perspicaz.
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As teorias de por que Trulli foi repentinamente rápido foram misturadas. Alguns sugeriram que ele sempre foi um motorista que adorou subviragem, e seu carro mal montado na superfície de concreto de Tempelhof a tornou uma cidade subvirada, na qual ele prosperou. Alguns sugeriram que a equipe acidentalmente funcionou em um modo de energia muito alto! Depois de um breve treino de Trulli, ele recuou e terminou em último, duas voltas abaixo após uma corrida de 33 voltas.
Quatro das últimas cinco corridas em Berlim foram vencidas por carros com motores Mercedes e, embora não haja carros Mercedes em campo nesta temporada, a equipe que comandou a equipe Mercedes-EQ está agora na NEOM McLaren, e a equipe Maserati MSG Racing ainda são os mesmos engenheiros que garantiram duas dessas vitórias sob a bandeira de Venturi. Eu não ficaria surpreso em vê-los indo bem neste fim de semana, porque, embora eles não tenham o mesmo trem de força de antes, acertar esse circuito é muito mais do que ter o trem de força certo - é um desafio verdadeiramente único.
A Jaguar TCS Racing, por exemplo, terminou no pódio em Berlim. Isso será algo que precisa mudar se eles quiserem aproveitar o ímpeto de São Paulo, já que esse fim de semana de duas partidas é fundamental no campeonato. Dois resultados fortes para Sam Bird ou Mitch Evans os colocarão na disputa pelo título, mas se eles sofrerem mais miséria em Berlim, isso pode ser o fim de suas esperanças de campeonato.
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Não vamos descartar Nick Cassidy nisso também. A Envision Racing é uma equipe que teve dificuldades em Berlim no passado em geral e agora tem o poder da Jaguar! Cassidy está em terceiro lugar no campeonato, e ele Jean-Eric Vergne (DS PENSKE), junto com Antonio Felix da Costa (DS PENSKE), são os pilotos que marcaram mais pontos do que qualquer um nas últimas três corridas ao começarem a tirar a vantagem do título de Pascal Wehrlein.
Então, são cinco pilotos no total, incluindo os dois homens da Jaguar, que chegam a Berlim cheios de confiança e impulso, tentando se recuperar do domínio da Porsche no início da temporada. Todos eles sabem que esse fim de semana de duas partidas no local mais exclusivo da Fórmula E pode fazer ou estragar sua temporada.