PRÉVIA: A montanha da Mesa é o pano de fundo enquanto a Fórmula E se dirige à Cidade do Cabo

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O E-Prix inaugural da Cidade do Cabo é o primeiro evento da Fórmula E na África Subsaariana, com a espetacular Table Mountain sendo o cenário para o segundo dos três eventos consecutivos em novos locais do campeonato, após uma estreia inesquecível na Índia e em Hyderabad na última vez.

O distrito de Green Point da Cidade Mãe oferece o local para o circuito de alta velocidade de 2.927 km, com vista para a Ilha Robben e à sombra da Table Mountain, serpenteando pelo Estádio DHL e contornando o litoral.

É uma pista de ritmo acelerado, com zonas de frenagem acidentadas, uma chicane apertada nas curvas 4, 5 e 6 com uma seção rápida no meio da volta — tudo pronto para criar um verdadeiro desafio para os 22 pilotos de classe mundial. Outro novo evento significa que todo mundo também começa do zero.

Todo mundo adora um nivelador.

Do jeito que está...

Porsche definindo o ritmo

Com um quarto da temporada concluído, sua TAG Heuer Porsche e Pascal Wehrlein lideram os Campeonatos Mundiais de Equipes e Pilotos. Uma vitória dupla para o alemão em Diriyah se seguiu ao pódio na abertura da temporada na Cidade do México. Hyderabad provou ser um teste para o fabricante de Stuttgart, com um problema técnico colocando em risco o fim de semana de Wehrlein por meio de um treino intenso.

CLASSIFICAÇÃO: Como a 9ª temporada está se desenvolvendo até agora

Wehrlein e Porsche conseguiram descobrir a causa raiz do problema e se recuperaram na corrida para o terceiro lugar e um pódio inaugural para Antonio Felix da Costa, com Wehrlein seguindo em casa em quarto lugar — garantindo que a equipe alemã liderasse a classificação da Fórmula E pela primeira vez em sua quarta temporada de competição.

Porsche não tinha tudo à sua maneira em Hyderabad, na época, nem Jake Dennis no Porsche 99X Electric, administrado pela Avalanche Andretti. O britânico foi removido sem cerimônia de um potencial top três por uma jogada muito entusiasmada de Rene Rast (NEOM McLaren). O resultado do 16º lugar custou caro para Dennis - que venceu a primeira rodada no México e levou para casa o segundo lugar duas vezes em Diriyah - permitindo que Wehrlein ampliasse sua vantagem na classificação sobre Dennis, que ainda está em segundo lugar.

JEV: “Nunca desistimos”

Jean-Eric Vergne deu início à era GEN3 dele e da DS PENSKE com a vitória na corrida e finalmente os talheres em Hyderabad com um impulso defensivo vintage.

Os favoritos de muitos no início da temporada até agora lutaram com apenas sete pontos em seu nome após três rodadas de 2022/23. Vergne ajudou a demitir a equipe aos 36 anos na primeira visita da Fórmula E à Índia.

JACK NICHOLLS: Vergne volta ao seu melhor vintage

Vergne liderou a partir da 15ª volta depois de vencer Sebastien Buemi, da Envision Racing, e usou toda sua experiência para adiar o ataque tardio de Nick Cassidy e selar uma vitória impressionante. Isso fez com que o francês disparasse para o terceiro lugar na corrida e voltasse à forma. Ele espera dobrar sua carreira na Cidade do Cabo.

“Estou muito feliz pela equipe”, disse Vergne. “Foram três corridas muito difíceis e eu não poderia estar mais orgulhoso da minha equipe porque nunca desistimos. Continuamos pressionando e não importa o resultado - tenho muito orgulho de todos os meus funcionários.

“Temos um bom carro, talvez não seja o melhor no momento, mas vamos continuar trabalhando muito para sermos os melhores e voltar ao campeonato. É isso que fazemos, nunca desistimos.”

Jaguar na mistura e pronto para se recuperar

O ritmo não estava em questão para a Jaguar TCS Racing em Hyderabad. Mitch Evans conquistou a Pole Position de Julius Baer e a dupla ficou entre os seis primeiros logo no início - com o gerenciamento de energia também correto se você considerar o desempenho dos carros Envision Racing movidos a Jaguar.

Cassidy ficou em segundo lugar e teve cerca de quatro por cento de energia utilizável em mãos sobre a vencedora da corrida, Vergne, nas últimas duas voltas.

LEIA MAIS: Aquela manobra da Jaguar Hyderabad em detalhes

Se não fosse por uma queda cara para seu companheiro de equipe, os dois Jaguars pareciam capazes de levar a luta até o DS na frente, rumo aos estágios finais. Bird, sem surpresa, considerando tudo o que sabemos sobre seu personagem, imediatamente levantou as mãos por sua participação na manobra - claramente emocionado.

Na Cidade do Cabo, ele e a equipe tentarão fazer as pazes e, com o que parecem ser as ferramentas para fazer o trabalho, se juntarem tudo no fim de semana.

“Tínhamos um ótimo carro e decepcionei minha equipe”, disse ele. “Eu me sinto muito mal, mas temos uma corrida na Cidade do Cabo para tentar corrigi-la. O bom é que temos um carro rápido.”

“Tendo crescido na África do Sul e assistido à última corrida do Campeonato Mundial em 1993 em Kyalami, é um momento de orgulho para mim e para os outros membros da equipe sul-africana fazermos parte do retorno das corridas de alto nível a esse apaixonado país do automobilismo”, acrescenta James Barclay, nativo da África do Sul e diretor da equipe Jaguar TCS Racing.

Herói doméstico

piloto nascido em Joanesburgo, Kelvin van der Linde, soube nesta semana que permaneceria na linha ABT CUPRA no lugar do lesionado Robin Frijns, o que significa uma estreia em casa na Fórmula E pelo sul-africano - no mesmo fim de semana, seu irmão Sheldon corre com carros esportivos em Kyalami. Um fim de semana para a família.

Foi um retorno difícil à Fórmula E para a ABT até agora, sem pontos e com a melhor de 11º para Nico Mueller em Hyderabad. As coisas estão melhorando lentamente para a equipe, e van der Linde contará com o apoio da casa para incentivá-lo a entrar em campo na Cidade do Cabo

Relógio

O Treino Livre 1 do E-Prix da Cidade do Cabo começa às 17:00, horário local, na sexta-feira, 24 de fevereiro.

O Treino Livre 2 acontece às 09:10 locais no sábado, com a qualificação a partir das 11:40. A quinta rodada da 9ª temporada começa às 16:00 locais, 14:00 UTC.

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