Vergne conquista vitória notável em Hyderabad

O francês voltou a vencer com sua primeira subida ao topo do pódio da Fórmula E desde Roma, na 7ª temporada, e fez isso com algum estilo. Vergne chegou à frente do pelotão na volta 15 - o bicampeão vencendo Buemi depois que os Jaguars se retiraram da equação duas voltas antes.

Naquele momento, Sam Bird deu uma investida no lado sujo da pista na quarta colocada Sacha Fenestraz (Nissan). O britânico não conseguiu parar seu I-TYPE 6 a tempo e conquistou o companheiro de equipe Mitch Evans, em terceiro lugar na época - dando uma volta no carro do Kiwi e mandando ambos para a aposentadoria e o azarado Fenestraz caindo na ordem com eles, em uma corrida em que uma dobradinha no pódio - pelo menos - parecia uma possibilidade para a Jaguar.

RESULTADOS: A classificação completa da 4ª rodada do Greenko Hyderabad E-Prix

Vergne liderou o caminho a partir daquele momento, mas estava com os espelhos cheios da máquina Envision Racing da Cassidy quando a bandeira quadriculada se aproximava. O neozelandês conseguiu acumular mais quatro pontos percentuais de energia utilizável em Vergne na fase final da corrida, mas este é o melhor lutador de Fórmula E e usou todos os truques do livro para mantê-lo afastado e cruzar a linha primeiro - certamente uma de suas melhores vitórias e que ficará na memória da primeira visita da Fórmula E à Índia diante de uma multidão lotada de mais de 25.000 pessoas.

Buemi seguiu para casa em terceiro, mas uma infração de poder o levou a ser rebaixado para a 15ª posição por meio de uma penalidade de 17 segundos, equivalente a um drive-through. Isso promoveu da Costa, da Porsche, ao pódio em sua 100ª corrida - o campeão da 6ª temporada começou a corrida em 13º. O companheiro de equipe Pascal Wehrlein cruzou a linha em quarto lugar depois de escolher sua passagem pela ordem do 12º lugar no grid.

Sergio Sette Camara manteve o nariz limpo e subiu pelo pelotão para produzir o melhor resultado do NIO 333 desde Berlim, na 4ª temporada - e desde o 15º lugar no grid de largada. Enquanto isso, Oliver Rowland subiu ao pódio em Buemi - sem saber do pênalti iminente dos suíços na época - faltando apenas uma volta. Não deu certo e ele foi levado para o sexto lugar. No entanto, seus primeiros pontos da temporada na corrida em casa da Mahindra. Norman Nato alcançou a sétima e a volta mais rápida da TAG Heuer.

O atual campeão Stoffel Vandoorne (DS PENSKE) ficou em oitavo lugar com seu melhor resultado da temporada até agora, enquanto Andre Lotterer (Avalanche Andretti) e Edo Mortara (Maserati MSG Racing) completaram o top 10.

Jake Dennis foi vítima de uma jogada muito entusiasmada de Rene Rast na volta 26: o piloto da NEOM McLaren se superando e batendo na traseira de Dennis Avalance Andretti. Isso custou caro para o britânico, que estava correndo confortavelmente em quarto lugar e conquistando pontos fortes - especialmente devido à forte finalização do outro homem na frente da classificação, em Pascal Wehrlein.

Isso deixou Wehrlein com uma vantagem estendida de 18 pontos sobre Dennis, com Vergne saltando para o terceiro lugar na classificação de pilotos. A TAG Heuer Porsche assumiu uma vantagem de 23 pontos sobre o Avalanche Andretti no Campeonato Mundial de Equipes.

Em seguida, a primeira viagem da Fórmula E à África do Sul e à Cidade do Cabo, em 25 de fevereiro, para a 5ª rodada da 9ª temporada.

Quando aconteceu...

Evans se lançou bem e garantiu que ele derrotasse Vergne e Buemi em gancho de cabelo. O motorista da Jaguar aguentou e começou a economizar energia máxima; seu engenheiro Josep Roca transmitiu as instruções pelo rádio.

Na terceira volta, a batalha pela sexta posição viu Mortara cair na poeira e não conseguir parar seu Maserati a tempo - escorregando na máquina Envision Racing de Cassidy e descendo a ordem para a 17ª, com danos na asa dianteira. Na volta 5, Evans liderou Vergne, Buemi, Fenestraz, Guenther, Cassidy, Bird, Rast, da Costa - subindo quatro posições - e Rowland.

Na volta 7, Buemi mergulhou pelo interior de Vergne e Evans - este último tendo pulado mais cedo por dois minutos no MODO DE ATAQUE - para liderar a corrida. Alguns se movem, e esse trem de força da Jaguar tem sido forte tanto no ritmo de corrida quanto no uso de energia.

Quando Buemi deu seu primeiro impulso de 50 kW, ele cedeu a liderança temporariamente, mas conseguiu se manter à frente do Jaguar de Evans - desistir da posição na pista logo no início parecia não ter pago dividendos desde o início. Vergne seguiu o circuito do MODO DE ATAQUE na volta 10 e também superou o Kiwi. Primeiro a terceiro na primeira rodada de ativações do MODO DE ATAQUE e trabalho a fazer para Evans.

O progresso de Cassidy continuou na volta 12 com uma bomba de mergulho inteligente na parte interna da NEOM McLaren de Rene Rast - o que não é uma tarefa fácil para o feroz alemão.

A volta 13 trouxe uma catástrofe total para a Jaguar TCS Racing. Bird viu uma oportunidade de passar por Fenestraz pelo quarto lugar, mas na linha suja do gancho, ele não conseguiu parar seu I-TYPE 6 e desviou seu companheiro de equipe para um giro - ambos forçados a se aposentar.

Na carnificina que deixou Vergne, perseguindo Buemi pela liderança, ele passou para se livrar na volta 15, mais uma vez em apuros. Durante a segunda rodada de ativações do MODO DE ATAQUE e aquela derivação, Cassidy e Dennis foram os grandes beneficiários da nona e 11ª à segunda e terceira na volta 17.

Dennis queria mais do que o que estava agora em quarto lugar, depois de receber seu segundo impulso de 50 kW. Buemi havia passado e o britânico não estava aceitando, embora ele quase tenha cometido o mesmo erro de Bird: trancar os quatro pneus para manter seu Porsche 99X Electric, dirigido por Avalanche Andretti, fora da traseira do Jaguar da Buemi, dirigido pela Envision Racing.

Vergne tinha uma posição na pista na frente na volta 20, mas Cassidy não estava longe da asa traseira do DS PENSKE — e com mais dois ou três pontos percentuais de energia utilizável em mãos. Buemi, da irmã Envision Racing, ficou em terceiro lugar, cerca de um segundo atrás, com Dennis em quarto lugar e também alguns por cento acima da energia do líder. Rast subiu da oitava para a quinta, com Rowland passando da 10ª para a sexta. Da Costa seguiu em sétimo, saindo do 13º no início da corrida, com o atual campeão Vandoorne em seguida, conquistando nove posições. O líder da classificação, Wehrlein, e Lucas di Grassi, da Mahindra Racing, completaram o top 10.

Na volta 23, Hughes pressionou um pouco demais na saída do gancho de cabelo, acendendo os pneus e caindo na parede, causando um Safety Car. O britânico disse que seu espelho se soltou e ficou preso em seu volante - uma manobra estranha!

O reinício ocorreu três voltas depois e, enquanto Vergne levou Cassidy e Buemi para longe, o quinto colocado Rast imediatamente tropeçou no quarto colocado Dennis e tirou os dois da disputa - o alemão se superando na linha suja, subindo pela asa traseira do Andretti e perfurando o pneu traseiro direito do 99X Electric.

Na volta 29 de 32, Vergne tinha tudo para se manter firme na frente com as Envision de Cassidy e Buemi diretamente em sua caixa de câmbio. Seria necessário tudo no armário do bicampeão se ele aguentasse uma vitória memorável, enquanto perdia a dupla em energia em três por cento.

Enquanto isso, Rowland havia escolhido o quarto lugar para a Mahindra Racing em casa, embora isso não durasse. Na volta 30, o Yorkshireman tentou dar a volta pela parte externa do gancho de cabelo para ficar em terceiro lugar, mas foi expulso por Buemi, permitindo que da Costa, do Porsche, ficasse em quarto lugar.

Com duas voltas, além de mais uma volta adicional sob o Safety Car, por vir, Cassidy tinha energia suficiente para poder voar sem parar em busca de Vergne na frente. Não havia nada entre os três primeiros e os Envision esperaram com calma - Cassidy estava com cerca de quatro por cento de energia.

Milagrosamente, Vergne conseguiu vencer o primeiro E-Prix de Hyderabad de forma impressionante, apesar de um enorme déficit de energia - a equipe DS PENSKE projetou a vitória com perfeição de Cassidy e Buemi.