O treino Livre 1 procurou confirmar a promessa da equipe em Valência - com Maximilian Guenther liderando os tempos lá e Edo Mortara em nono lugar geral. Na Cidade do México, eles abriram o fim de semana 10 e sexto, respectivamente.
Assim como no fim de semana de corrida da DS PENSKE, as coisas se desenrolaram um pouco a partir daí. Mortara se soltou, como fez no ano passado com aquele giro sobre a linha em sua volta de Duels, logo na Peraltada, mas desta vez ele derrubou a parede e danificou seu carro, encerrando seu FP2 prematuramente. Guenther encerrou a sessão em apenas 16º lugar. Todo e qualquer dado neste estágio crucial da infância do GEN3 é vital e é improvável que a derivação de Mortara tenha ajudado na causa.
O nono lugar para Guenther e o oitavo para Mortara nos Grupos resultaram em nenhum progresso na qualificação, o que significa 16º e 17º para a dupla no grid antes da primeira rodada.
O progresso de Mortara terminou na parede
Mortara se recuperou até o primeiro MODO DE ATAQUE e passou para o Safety Car - ultrapassando Rene Rast e Dan Ticktum - este último teve o azar de ser penalizado entre os seis primeiros com um pico de potência, acima dos limites.
Ao se aproximar da metade, porém, o piloto suíço-ítalo-francês cometeu um deslize incomum, girando 180 graus para dentro das barreiras da curva 1 e saindo da corrida. Isso o deixou sem sentido em quatro de suas últimas cinco corridas, além de nunca ter terminado abaixo da oitava posição no México.
“Este fim de semana não foi o nosso melhor”, disse Mortara. “Depois do ritmo que tivemos em Valência, achei difícil encontrar um bom ritmo no carro, especialmente em uma volta. Consegui voltar na corrida e, até o acidente, acho que estávamos em uma boa posição, especialmente com nosso ritmo e no lado da energia.
“Achei muito difícil encontrar um bom equilíbrio nos pneus, e um estalo de sobreviragem fez com que eu caísse na primeira curva. No geral, havia poucos pontos positivos a serem considerados, mas examinaremos nossos dados de perto, entenderemos o que aconteceu e voltaremos para buscar Diriyah.”
Estratégia paga dividendos para Guenther
Com cinco voltas adicionais pelo tempo gasto no Safety Car, a estratégia focada no gerenciamento de energia da equipe para superar o pelotão rendeu dividendos para Guenther.
Quando a corrida ultrapassou a marca de 36 voltas, onde deveria terminar, o alemão se destacou e conquistou quatro posições, ficando em 11º lugar geral, apenas 0,614 segundos antes dos pontos.
“Este fim de semana foi difícil para nós como equipe”, disse o jogador de 25 anos. “Com a alta altitude, foi muito difícil colocar os pneus no ponto ideal, o que impactou nosso ritmo na qualificação.
“Partindo de trás, nosso ritmo na corrida foi muito melhor e nossa eficiência e estratégia se mostraram competitivas. Consegui avançar em vários lugares, mas, infelizmente, ficamos aquém do top 10.
“Obtivemos muitos dados neste fim de semana e, agora, só precisamos examinar nosso desempenho, focar em nosso progresso e voltar mais fortes em Riade.”