Incluso el E-Prix más frenético no es una lotería, aunque. Se trata de una cuestión de juicio y habilidad, más que solo de suerte. Es por eso que a pesar de un número récord de pases y unas carreras de pack únicas e intensas, los mismos pilotos siguen brillando.
Ha habido mucha variedad entre los ganadores de la carrera, con siete pilotos diferentes probando la victoria en 12 carreras. Pero el campeonato no es un campeonato libre para todos. Nick Cassidy (Envision Racing) y Pascal Wehrlein (TAG Heuer Porsche) tienen tres victorias cada uno, y 10 de las 12 carreras han sido ganadas por un Porsche o un tren motriz Jaguar, con Envision Racing usando el Jaguar I-TYPE 6.
Mira más profundo, y los pilotos que más lugares han ganado esta temporada también están contando: Wehrlein (58), Lucas di Grassi (55), Antonio Felix da Costa (52), Stoffel Vandoorne (48) y Cassidy (47). Tres campeones y dos pilotos firmemente en la pelea por el título 2022/2023. No es una coincidencia. El cliché existe por una razón: la crema siempre sube a la cima.
Muchos pilotos y combinaciones de autos son capaces de protagonizar la clasificación: nueve han comenzado desde la pole, y 13 han comenzado en la primera fila. Los paquetes están tan estrechamente emparejados y la fuerza de la rejilla es tan alta que en una vuelta, cualquier cosa puede suceder. Es por eso que tantos campeones del campeonato pueden encontrarse en misiones de recuperación en cualquier carrera determinada.
Pero incluso con tal imprevisibilidad clasificatoria, y el potencial para las carreras de yo-yo, los mejores pilotos y equipos están haciendo el mayor progreso y haciendo los más ganadores. Cassidy lo demostró en Portland al avanzar de 10 a ganar, derrotando en el proceso al polesitter y líder del campeonato Jake Dennis (Avalanche Andretti), y se movió apenas un punto de la cumbre de la clasificación.
Incluso en una manifestación extrema de las carreras de manadas que está definiendo rápidamente la era GEN3, hubo algunos buenos elementos anticuados en el manejo de Cassidy. Hizo un buen comienzo, tuvo una vuelta inicial agresiva, y no tenía miedo de ir rueda a rueda — ¡por eso pasó de 10 a 5 de inmediato!
Cassidy pasó siete vueltas rondando en varios lugares del top 10. Elevación agresiva y retroceso en las rectas principal y trasera, con entradas de acelerador apenas promediando 33% en la primera fase de la carrera, significó que era muy fácil perder muchos lugares de una sola vez.
Sería imposible en tal escenario no tener algún reflujo y flujo, y el progreso de Cassidy ciertamente no fue lineal. El truco era minimizar las pérdidas y ser inteligente. Cassidy fue muy buena para no pasar el rato para secarse en el paddock, pudo evitar el contacto, escogió sus batallas y jugó bien su estrategia de MODO ATAQUE.
Cassidy tampoco entró en pánico cuando se deslizó brevemente hacia atrás. Simplemente fue decisivo en responder, adelantando a tres autos a la vez para deshacer de inmediato los daños. Este fue el inicio de lanzarse de séptimo a segundo en una vuelta.
Fue un movimiento clave. Incluso si un piloto y un equipo hacen un trabajo perfecto, sigue siendo inmensamente difícil navegar por la manada en una carrera estilo pelotón.
Entonces hay algo que decir por solo evitar ese reto por completo, que es lo que Cassidy finalmente hizo en Portland: una vez que se despidió entre los dos primeros en la vuelta 10, nunca se retiró de él. Pero si fuera así de fácil, cada conductor lo haría. Se necesita un buen auto, un buen tren motriz y un conductor en la cima de su juego.
Con tres victorias en cinco, la combinación Cassidy/Envision Racing está demostrando que si tienes los ingredientes adecuados, puedes controlar incluso las carreras más dramáticas.