Un DNF de Hyderabad y el no marcador en el doble-cabezazo de Berlín fueron la excepción no la regla a la temporada de Hughes, siente. El novato ha impresionado tanto en la clasificación como en el ajuste de carrera y tiene como objetivo convertir en esta última habiendo clavado al primero en más de una ocasión en su campaña inaugural de Fórmula E, incluida la última vez en Mónaco, donde heredó una segunda Julius Baer Pole Position.
“Dejamos Berlín sintiendo un poco de pena por nosotros mismos después de las dos rondas pero cuando miras nuestra temporada hasta ahora en términos de nuestro ritmo de carrera, ese fin de semana fue en realidad el atípico en sentido negativo”, dijo el jugador de 29 años. “El resto de la temporada fue más como Mónaco así que de mi lado, estaba mirando a Berlín siendo el extraño para nosotros. El ritmo ha sido fuerte en todas partes aparte de ahí, y esa tendencia continuó en Mónaco —ojalá lo haga este fin de semana, también.
“El ritmo de carrera es un poco más un reto para nosotros así que calificar siempre es muy importante. Todos queremos ganar y lo hemos podido hacer en cierto sentido en la clasificación pero nos gustaría hacerlo en la carrera antes de que termine la temporada. Sea realista o no, estamos a la espera de ver pero el resultado es una consecuencia de su proceso y preparación. Entonces, el hecho de que hayamos podido conseguir tres o cuatro entre los cinco primeros este año es alentador y si seguimos así y las cosas caen a nuestro modo, entonces ojalá consigamos un podio”.
El reto de Yakarta
Calor, humedad y una cadena de curvas constantes hacen que el circuito de Ancol Beach sea una verdadera prueba en todos los sentidos. Hughes dice que no hay tiempo para mirar hacia abajo al tablero, y administrar la energía se vuelve aún más difícil de lo que normalmente es en medio de un campo de 22 fuertes a menudo dividido por poco más de un segundo.
“Las condiciones son las mismas para todos y tenemos que estar preparados para cada eventualidad. La pista es muy buena para conducir y realmente no tienes muchas posibilidades de mirar hacia abajo en tu tablero, es giro tras turno. Es un gran desafío en términos de comunicarse con el equipo y medir cómo van las cosas con la energía pero ese es también el reto de la Fórmula E en general.
“El auto te dice cuándo levantar pero durante toda la carrera, ni siquiera lo estás siguiendo porque todos los demás están haciendo una estrategia diferente y eso impacta en cómo tienes que reaccionar en el momento —eso se vuelve crucial y tienes que reaccionar en un instante y puede parecer que estás en estilo libre.
“He pasado tres de cuatro años ahora en el sim y no compartes con nadie ahí. Sentí que sabía todo sobre la Fórmula E basado en eso pero cuando te pones en la pista casi no se parece en nada al simulador.
La preparación es importante, y Hughes ha estado haciendo todo lo posible para calentar las cosas, ¡no siempre es fácil para cualquier conductor con sede en el Reino Unido!
“En el predio a la carrera sólo hay tanto que se puede hacer. Pasé mucho tiempo en la sauna para ponerme algo de exposición al calor y he estado en bicicleta mucho para bajar la frecuencia cardíaca. Sin embargo, es muy diferente cuando llegas aquí y solo puedes aclimatarte realmente estando aquí. Se trata de quién sufre menos en lugar de quién se siente cómodo”.