Ha sido obvio por un tiempo Jaguar TCS Racing tiene una alineación de autos y pilotos aptos para competir al frente de la manada al inicio de esta era GEN3.

Mala suerte y ambiciones abolladas

Hemos visto tanto a Mitch Evans como a Sam Bird luchar por convertir ese ritmo y eficiencia inherentes al I-TYPE 6, aunque, como se muestra de la mano de los pilotos de Envision Racing Nick Cassidy y Sebastien Buemi, el primero solo coincide con el recuento del podio de la pareja Jaguar de fábrica.

La mala suerte y los incidentes de carreras han estado ocultando el potencial del equipo, dijo el comentarista de Fórmula E Jack Nicholls antes del viaje a Brasil. El choque de fuego amigo con Bird golpeando a Evans en Hyderabad, sacando ambos de la contienda por un potencial doble podio, si no el triunfo de la carrera, y la derivación de práctica de Bird en Ciudad del Cabo sacándolo de la contienda del fin de semana habían abollado severamente las ambiciones del título del colectivo.

Cómo hacerlo bien en São Paulo

Sin embargo, el equipo y sus pilotos lograron armar un fin de semana casi perfecto en São Paulo con Evans y Bird clasificándose tercero y quinto, respectivamente -en la mezcla y muy por delante del líder de la clasificación Pascal Wehrlein en el actual referente TAG Heuer Porsche. Bird finalmente cumpliría una penalización de cinco lugares por causar que esa derivación de Hyderabad así comenzaría 10, pero el equipo pudo mostrar la eficiencia de su tren motriz y armar una clase magistral estratégica para igualar, lo que permitió que tanto Evans como Bird superaran a quienes los rodeaban con una ventaja energética colgando desde el principio.

Evans fue uno de los primeros en comenzar a empujar en la segunda mitad del encuentro, tal fue su ventaja en energía utilizable, habiendo conservado desde el principio. El Kiwi había cosechado alrededor de un colchón del dos y tres por ciento ante los primeros líderes ya que el polesitter Stoffel Vandoorne (DS PENSKE) había ido temprano y se deslizó a los alcances más bajos del top seis y no pudo vivir con el ritmo de los autos impulsados por Jaguar, unos tres-cuatro km/h por debajo durante la segunda mitad de la carrera, por vuelta en promedio.

Ven la vuelta 19, al final de un reinicio de Safety Car, la manada puso el pie al suelo pero fue Evans el que realmente se había atornillado. Sus velocidades promedio a partir de entonces estaban por encima de la marca de los 130 km/h, y, a partir de los datos, eso parecía ser dos vueltas antes de lo que alguien como el topper de mesa de Drivers Wehrlein en el Porsche podría lograr -alguna hazaña dada la destreza del 99X Electric en lo que va de temporada.

Una racha consistente de ritmo con sus promedios a 133km/h desde la vuelta 21 hasta el final del encuentro fue inigualable, con solo Cassidy, que también empuñaba un Jaguar I-TYPE 6, y su compañero Bird capaz de vivir con la mezcla de Evans de ritmo al frente y dominio de su energía utilizable restante.

Bird, de hecho, sí logró empujar aún más allá que Evans, habiendo sentado slipstreaming en la manada durante más tiempo que la fábrica hermana Jaguar desde esa litera inicial de la 10ª posición en la parrilla. Sus velocidades alcanzaron una racha caliente con media docena de vueltas para correr pero tal vez lo dejó demasiado tarde para convertirse: quedar atrapado detrás del dúo principal con energía en la mano, y admitiéndose a sí mismo que preferiría ir a lo seguro que ver una repetición o similar de lo que sucedió en Hyderabad.

LEER MÁS: São Paulo en números

Entonces Evans llevó a Cassidy a casa con Bird a remolque. Sólo la segunda vez que un fabricante había bloqueado el podio con su tren motriz en la historia de la Fórmula E, luego de que Mercedes logró un 1-2-3-4 en Berlín, Temporada 8.

“Es un poco borroso, así que es un poco difícil de recordar pero fue una victoria masiva y una carrera estratégica masiva”, dijo Evans.

“Quería estar en la manada al inicio e intentar abrirme camino y elegir mi momento para llegar al frente. Tanto Nick (Cassidy) como yo tuvimos un ritmo similar, muy similar. Entonces, solo iba a tratarse de quién tenía el balance energético adecuado en el momento adecuado.

“Fue estresante al final. Creo que lo cronometré bien pero podría haber sido el día de Nick también, merecía ganar. Pero creo que igual que un equipo con un Jaguar uno-dos-tres y un Jaguar TCS Racing uno-tres, fue un día realmente especial para el equipo.

“Necesitaba esta victoria, para ser honesto — necesitaba un buen resultado para poner en marcha mi temporada. Las cosas pasan y tenemos que seguir empujando hacia adelante. Hay algunos autos realmente rápidos por ahí, obviamente. El DS' y ahora estamos empezando a presionar a Porsche que han sido fuertes desde el principio — está realmente abierto”.