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A partir del noveno lugar en la parrilla, Wehrlein pronto se escabulló por la manada y atravesando el top 10, finalmente cortando a la tercera y configurándose para los podios consecutivos, dando seguimiento a ese resultado segundo clasificado en la Ciudad de México a principios de este mes.
Wehrlein fue mejor aún para meterse en el segundo lugar en la vuelta 24, cuando el polesitter Sebastien Buemi (Envision Racing) se llevó el MODO ATAQUE. A partir de ahí, la Wehrlein cazó al delantero Jaguar TCS Racing de Sam Bird y en la vuelta 30 en la curva 16, Wehrlein se abalanzó por el liderato de la carrera, solo cuatro vueltas después de haber comenzado a enfuñar al británico con un primer intento de movimiento.
A pesar de los mejores esfuerzos del actual líder del campeonato Jake Dennis (Avalanche Andretti) para tratar de conseguir victorias consecutivas en las etapas finales, Wehrlein se mantuvo firme para obtener su segunda victoria en la Fórmula E.
“Estoy muy orgullosa de estos tipos; increíble”, dijo una emotiva Wehrlein en el podio. “Fue increíble el auto que tenía debajo de mí hoy -para permitirme pelear de P9 a P1.
“La carrera fue simplemente increíble. Sabía que teníamos un buen auto de carreras, pero la calificación no salió por plan con noveno. Sabía que podíamos hacer algunas posiciones pero nunca me imaginé que ganaríamos la carrera. Entonces estrategia sabia, fue perfecta. El auto se sintió increíble”.
Al final, fue un final muy reñido, con el Andretti impulsado por Porsche en manos de Dennis terminando apenas 0.531 segundos detrás de él, el margen más pequeño ganador de carreras desde la primera victoria de la Wehrlein en la Fórmula E, la temporada pasada en la Ciudad de México donde lideró a casa un uno-dos para el equipo de Stuttgart.
Construcción de impulso
México demostró ser un bastión para el equipo tanto en el abridor de temporada este año como en el último. Wehrlein se mostró más que feliz al ver que la actuación de la Ronda 1 no fue una sola vez, doblemente alentadora dadas las características completamente contrastantes del Circuito de la Calle Diriyah y el Autódromo Hermanos Rodríguez. En teoría, como aludió el técnico de Fórmula E Oliver Askew antes del fin de semana, si un equipo va bien tanto en Diriyah como en México, entonces bien podrían estar establecidos para cualquier cosa que el calendario les arroje.
“Habíamos tenido éxito en México en años anteriores así que todavía había alguna duda por venir aquí en cuanto a si podíamos replicar ese ritmo”, continuó el joven de 28 años. “Entonces, todos en el equipo se sienten aliviados de que mostramos esta actuación en dos tipos diferentes de pistas que tienen poco en común”.
Un ritmo fuerte y una gestión aún mejor de la energía -Wehrlein sosteniendo en la mano alrededor del dos por ciento de energía utilizable a sus rivales en la marca de los dos tercios de la carrera- ganó el día, y comenzar de nuevo en la manada un poco pudo haber ayudado aún más a la causa. El equipo hizo las llamadas de estrategia correctas en el momento adecuado, incluido un ház grito que vio a Wehrlein saltar para su segunda activación del MODO DE ATAQUE mientras Dennis estaba ocupado tomando el segundo lugar de Bird.
“Cuando estaba detrás de los autos, podía ahorrar bastante energía y luego usarla para los adelantamientos”, dice Wehrlein. “Entonces, estrategia sabia, cuando tomamos el MODO ATAQUE, funcionó perfectamente.
“Estuve mucho tiempo en la estelada, siempre tratando de estar cerca para ahorrar energía. Cuando necesitaba invertirlo con Sam (Bird) tardó un poco más —hizo un muy buen trabajo defendiendo su posición.
“Sabía que todavía tenía el MODO ATAQUE, así que aunque lo pasara, necesitaba construir una brecha. De lo contrario, volvería a estar detrás de él. Con Jake (Dennis) poniéndose al día al final, le quedaba más energía y era como un nivel clasificatorio al final, tratando de maximizar la eficiencia y las velocidades de curva.
“Ser eficiente no es solo energía, hay que maximizar las velocidades de curva. Es una combinación de tener un tren motriz muy eficiente y buenas velocidades de viraje; lo bueno es que volvimos a mostrar ambos aquí”.
Porsche finalmente selló su primer triunfo en México el año pasado, y muchos pensaron que ese era el gran avance. Sin embargo, resultó ser un acto difícil de seguir, y desde entonces el fabricante ha arrojado todo lo que tiene a su nuevo Porsche 99X Electric Gen3. ¿Puede el equipo hacer que estos resultados se peguen en la Temporada 9?
“Simplemente estoy muy contenta y muy agradecida por el gran auto que tuve hoy.
“Siempre quisimos lograr esos resultados”, continúa Wehrlein. “Tuvimos algunos momentos destacados en el pasado, pero este año queríamos dar un gran paso adelante.
“Sé que todos en el equipo están trabajando muy duro, sobre todo en los últimos meses. Tenemos grandes ambiciones, queremos ganar, queremos ganar el campeonato -y sé cuánto esfuerzo se está metiendo en este proyecto.
“Estoy muy a menudo en Weissach empujando con todos -sobre todo también después de la prueba del Valencia, donde no nos veíamos tan fuertes. Entonces, sé cuántas horas han puesto todos. Estoy muy agradecida con todos”.