McLaren Racing a recruté Rene Rast. L'Allemand sera le premier pilote de NEOM McLaren Formula E à être annoncé alors que l'équipe se prépare à ses débuts en Formule E, à compter du 2023 2022.
Rast fait son retour en Formule E après avoir joué à plein temps avec Audi Sport ABT Schaeffler lors de la saison 7, avec un meilleur résultat en deuxième position à Puebla. Le pilote né à Minden a fait sa première apparition dans la série en 2015/16 et a été suivie par un passage chez Audi lors de la finale de six courses et neuf jours de la saison 6 à Berlin, qui lui a permis de piloter à plein temps un an plus tard. Il a décroché sa première médaille d'argent en Formule E sur son sol, dans la capitale allemande, après avoir impressionné par son style de conduite combatif et audacieux.
Rast est également triple champion du DTM, s'étant imposé en 2017, 2019 et 2020. Il a remporté le classement général aux 24 Heures de Spa 2012 et 2014, aux 24 Heures du Nürburgring 2014 et des victoires de catégorie aux 24 Heures de Daytona 2012 et 2016.
Ian James reste à la tête de l'équipe, son directeur général depuis septembre. McLaren Racing cherche à passer en douceur à sa campagne inaugurale et à l'ère de la Gen3, après le double titre remporté par Mercedes-EQ, qui a clôturé la course du constructeur allemand en Formule E.
« Je suis ravi de rejoindre l'équipe NEOM McLaren Formula E », a déclaré Rast. « En tant que fan de courses automobiles, McLaren a toujours eu un énorme attrait. C'est un nom emblématique du sport automobile riche en histoire. Je me sens donc privilégié et fier de pouvoir représenter McLaren en Formule E la saison prochaine. J'ai déjà fait une saison en Formule E, c'était une expérience formidable, et j'ai eu l'impression qu'après cette année, je n'en avais pas encore fini. Je suis heureuse d'avoir maintenant l'opportunité de poursuivre cette aventure. Je suis extrêmement motivé et je ne doute pas que nous allons créer quelque chose de grand ensemble. J'ai hâte de commencer ! »
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— Championnat du monde de Formule E ABB FIA (@FIAFormulaE) 23 août 2022
« Alors que nous abordons le début d'un nouveau chapitre pour l'équipe, je suis ravi de pouvoir ajouter René à notre équipe de pilotes pour la saison prochaine », a déclaré James. « René a montré son talent à maintes reprises dans toutes les séries auxquelles il a participé jusqu'à présent.
« Il est non seulement extrêmement rapide, mais aussi constant, et il possède une précieuse expérience en Formule E, ce qui sera d'une grande aide à la fois pour l'équipe et pour lui-même. La saison 9 promet d'être un défi passionnant pour l'équipe et je suis heureux d'avoir l'une de nos voitures entre les mains de confiance de René. »
Zak Brown, PDG de McLaren Racing, a ajouté : « René a impressionné au fil des ans dans les séries auxquelles il a participé. C'est un vrai pilote et il a prouvé sa rapidité dans toutes les voitures qu'il a pilotées. Son expérience précédente en Formule E sera d'une valeur inestimable alors que nous entrons dans cette nouvelle ère passionnante de course pour McLaren Racing. Je suis ravi d'accueillir René dans la famille McLaren Racing. »