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Due debuttanti hanno sfruttato al meglio le loro campagne inaugurali di Formula E, con il 33% delle pole position Julius Baer in questa stagione assegnato a Jake Hughes e Sacha Fenestraz. Ecco la storia delle loro stagioni finora.
Jake Hughes NEOM McLaren Formula E Team (45 punti)
Ex Reserve and Development Driver di Mercedes-EQ, già vincitrice del titolo, Jake Hughes non era estraneo alla Formula E prima di firmare con NEOM McLaren, e si è subito distinto come pilota di prima scelta per la sua nuova squadra.
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Hughes ha ottenuto punti in sei gare su nove in questa stagione, è arrivato ai Duels cinque volte e ha ottenuto due Julius Baer Pole Position già nel 2023. Con cinque punti e un posto in campionato davanti al pluripremiato compagno di squadra Rene Rast, il britannico è nono in classifica a sette gare dalla fine e si aspetta di finire ancora più in alto alla fine
della stagione.Un inizio da sogno in Formula E è arrivato nelle sue prime tre gare, con Hughes che si è qualificato terzo, poi secondo, poi primo a Città del Messico e Diriyah. Sebbene il pilota britannico non sia riuscito a convertire la sua forma di qualifica in podi, tre piazzamenti a punti consecutivi hanno dimostrato la sua capacità di avere successo
durante le gare.
Sconfiggere i più vincitori di gara Jake Dennis, Sebastien Buemi e Mitch Evans nel percorso verso la prima Julius Baer Pole Position a Diriyah è stato un momento clou, anche se il Round 4 a Hyderabad ha provocato la sua prima delusione. Lo specialista delle qualifiche ha faticato in India, partendo appena 21°, prima che un incidente terminasse la sua gara al 22° giro
.Hughes ha avuto nuovamente problemi in qualifica a Città del Capo, ma è riuscito a migliorare la sua posizione in qualifica in gara per la prima volta, conquistando un punto al decimo posto dopo essere partito dalla tredicesima posizione in griglia. Il sesto round a San Paolo ha poi visto un ritorno ai duelli, e il britannico è partito sesto prima di finire nuovamente a punti con un ottavo posto
in Brasile.Con un ottimo slancio, Hughes e NEOM McLaren devono aver sognato un ulteriore successo a Berlino, ma entrambe le gare nella capitale tedesca si sono rivelate frustranti sia per il pilota che per la squadra.
Nel settimo round, Hughes è partito 12° ma è stato costretto al ritiro al 19° giro, mentre il suo indimenticabile weekend è stato aggravato il giorno dopo con un 18° posto.
Il riscatto dalla delusione berlinese è avvenuto però all'istante, e quale posto migliore per tornare in forma se non le iconiche strade di Monaco? Hughes ha migliorato le sue qualifiche e ha sconfitto la coppia Maserati MSG Edoardo Mortara e Maximilian Guenther nei primi due round per organizzare un duello finale con il collega debuttante, Sacha Fenestraz. Mentre Fenestraz è stato il più veloce ai rigori, Hughes ha ereditato il primo posto dopo che il suo rivale si è fatto cancellare il tempo sul giro per un consumo di energia superiore al limite regolamentare di 350
kW.Nonostante la storica pole position, un primo podio in Formula E non è riuscito a concretizzarsi per Hughes, ma un quinto posto e un totale di 13 punti da Monaco hanno portato il pilota della McLaren a superare il compagno di squadra Rene Rast in campionato.
Con tre quinti posti, i migliori finora, riuscirà Hughes a finire ancora più in alto nelle ultime sette gare della stagione?
Sacha Fenestraz Nissan Formula E Team (19 punti)
Dopo aver debuttato in Formula E con la DRAGON/PENSKE AUTOSPORT nell'ultima gara della stagione 8 come sostituto all'ultimo minuto dell'infortunato Antonio Giovinazzi, Fenestraz è stato scelto da Nissan per l'era GEN3 per completare una formazione tutta francese al fianco di Norman Nato.
Come Jake Hughes, Fenestraz è emerso come uno dei migliori qualificati in Formula E, dopo aver partecipato ai Duels quattro volte in questa stagione. Tuttavia, ha faticato a convertire le prestazioni di qualificazione in punti, con solo due gare a punti in questa stagione, ma come dimostra il suo ritmo nei Duels, è veloce nell'arco di un giro. Un giro da record a Città del Capo, che si è tradotto nel giro di Formula E più veloce della storia, ha illustrato proprio questo. Il nuovo arrivato ha otto punti in campionato in più rispetto al compagno di squadra Nato
.Un debutto dinamico a Città del Messico ha visto Fenestraz partecipare ai Duels prima di scivolare giù dalla griglia per finire 15° all'Autódromo Hermanos Rodríguez, mentre il secondo round di Diriyah ha visto il pilota Nissan finire 17°, prima di conquistare i suoi primi punti in Formula E il giorno successivo con un vivace ottavo posto in Arabia Saudita.
Una seconda apparizione nei Duels è stata particolarmente utile per Fenestraz a Hyderabad, che è partito quarto dopo che Sam Bird, Edoardo Mortara e René Rast sono stati tutti eliminati i tempi nei quarti di finale per aver superato i limiti della pista.
Quella che avrebbe potuto essere una giornata speciale si è conclusa in dodicesima posizione dopo essere stato colto all'indomani di uno dei momenti più drammatici della stagione, quando Sam Bird della Jaguar TCS Racing ha colpito il suo compagno di squadra Mitch Evans al tredicesimo giro.
Lasfortuna è arrivata a Città del Capo nonostante la sua giornata sia iniziata così bene con una prima Julius Baer Pole Position in Sudafrica. Fenestraz ha sconfitto Jean-Eric Vergne, Nick Cassidy e Maximilian Guenther qualificandosi in cima alla griglia, battendo il record del giro più veloce in Formula E con una velocità media di 154,987 km/h. Terzo all'ultimo giro della gara, le possibilità di podio di Fenestraz sono svanite a pochi istanti dal contatto con Nick Cassidy di Envision Racing.
Un secondo ritiro consecutivo è seguito a San Paolo al sesto giro, prima che il 23enne perdesse punti in entrambe le gare di Berlino nonostante avesse recuperato complessivamente 15 posizioni nei round 7 e 8.
Dopo cinque round con solo tre punti Julius Baer Pole Position da dimostrare, Monaco ha cambiato il corso della stagione di Fenestraz, e molto in meglio. La stella della Nissan ha sconfitto Jake Hughes nella finale dei Duels, ma è stato costretto a partire secondo dopo aver superato il limite di potenza nel suo ultimo giro di qualificazione. Nonostante la battuta d'arresto, Fenestraz si è raggruppato per finire quarto a Monaco, anche dopo una collisione
con Dan Ticktum durante la gara.Con il suo miglior risultato finora ottenuto a Monaco, Fenestraz continuerà la sua forma veloce questo fine settimana a Giacarta?
I nuovi rookie
Ai debuttanti della Stagione 9 si aggiungono in Indonesia altri due piloti che debuttano in Formula E.
Merhi, che ha gareggiato in Formula 1 con il Manor Marussia F1 Team nel 2015, ha recentemente guidato la M9Electro al Formula E Rookie Test a Berlino all'inizio di quest'anno.
Nel frattempo, a Giacarta, David Beckmann, pilota di riserva di Avalanche Andretti, sostituirà Andre Lotterer, che trascorrerà il fine settimana con il team LMDh di Porsche per prepararsi alla 24 Ore di Le Mans.