Stiamo ancora aspettando i primi semafori per segnare la vittoria in Formula E in questa stagione. In effetti, anche la scorsa stagione è successo solo quattro volte, quindi nelle ultime 22 gare il gradino più alto del podio è stato occupato dal polesitter solo in quattro occasioni. Per essere chiari, non mi lamento, è una fantastica indicazione della competitività della Formula E!
Ho scritto abbastanza su quanto sia competitiva questa serie negli ultimi otto anni e mezzo, ma è giusto dire che non abbiamo mai visto il livello di sorpasso a Berlino lo scorso fine settimana. 362 sorpassi nelle due gare sono diversi da qualsiasi cosa abbiamo mai visto prima (beh, tranne San Paolo la gara precedente), ma a Berlino è stato ancora più selvaggio.
Un numero record di cambi di testa e di leader ha reso Berlino più imprevedibile che mai, ma devo ammettere che mi piace l'andamento di queste gare. Mi ricorda la prima volta che ho commentato le corse della Caterham nel Regno Unito. Le Caterham sono auto sportive minuscole e leggere, che gareggiano in gruppi ristretti e si affidano allo slipstream. Non avevo mai visto una Caterham correre prima, sono cresciuto guardando la Formula 1 e altri sport motoristici tradizionali in cui un sorpasso per il comando era qualcosa da celebrare. È il primo giro a Silverstone e il comando cambia, quindi sono abbastanza eccitato, poi al secondo giro ci sono altri due cambi di comando e a questo punto le mie urla sono fuori classifica! Tre cambi di vantaggio in due giri? Inaudito!
È stato un commento terribile, perché semplicemente non ero abituato a questo tipo di gare. Quando è avvenuto il decimo sorpasso per il comando, ero sul limitatore di giri da commentario e non sapevo dove andare. Il punto è che la prossima volta che ho commentato una gara della Caterham, sapevo di dover stare un po' più veloce.
E questo è il punto in cui siamo ora con la Formula E. La corsa è sempre iniziata gradualmente, con i piloti che conservavano nella prima metà della gara, prima di attaccare nella seconda metà. Ma ora, si tratta solo di trovare la giusta posizione in quelle fasi iniziali. L'ideale sarebbe arrivare quarti o quinti in gara, ed è lì che potrai sfruttare al massimo l'effetto scia senza essere troppo indietro nel gruppo. Ma ci sono 22 piloti che vogliono tutti arrivare quarti o quinti, quindi il jockeying ha inizio!
Ciò che sta diventando molto interessante è quando i conducenti decidono di «andare». A Hyderabad, Nick Cassidy (Envision Racing) se ne è andato troppo tardi. Nonostante avesse molta più energia di Jean-Eric Vergne (DS PENSKE) in testa, quando Cassidy lo aveva catturato, Vergne aveva abbastanza per poter correre a tutto campo negli ultimi giri, vanificando sostanzialmente il duro lavoro di Cassidy per aumentare il suo vantaggio energetico.
A San Paolo è stato simile: Sam Bird (Jaguar TCS Racing) ha probabilmente aspettato uno o due giri di troppo prima di iniziare la sua grande spinta verso la fine della gara, il che significa che, sebbene abbia catturato i due leader e avesse più energia, non c'era abbastanza tempo per utilizzarla.
La cosa ironica è che proprio mentre stiamo pensando a questo nuovo stile di gara di Formula E a San Paolo e Berlino, sarà come tornare a qualcosa di un po' più usuale a Monaco il prossimo fine settimana - qualcosa mi dice che non andremo a Tabac per quattro, ma detto che la lotta per l'energia sarà cruciale come sempre.
Forse la migliore gara di Formula E di tutti i tempi, Monaco nella stagione 7, si è ridotta a un ultimo giro di energia, e penso che ci aspetta un altro magnifico spettacolo in giro per il Principato. Ma, proprio come in quelle gare della Caterham, ho imparato a non sovraeccitarmi al primo segnale d'azione, perché probabilmente mancano ancora 189 sorpassi.