I piloti si sono cimentati per la prima volta con la GEN3 sul bagnato, in quella che è già una proposta unica nel circuito berlinese dell'aeroporto Tempelhof. La pioggia è caduta durante la notte con una leggera pioviggine al mattino, creando un asfalto scivoloso per il gruppo di 22 auto da affrontare. Rene Rast di NEOM McLaren ha richiesto un recupero precoce per problemi tecnici. Oltre a quella breve interruzione con Red Flag, è stata una sessione preziosa e impegnativa durante la quale i team hanno raccolto i dati.
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Il vincitore del settimo round Mitch Evans aveva avvertito il suo esultante team Jaguar TCS Racing che, nonostante la prima doppietta, avrebbero dovuto tenere il martello basso durante la notte per mettere le cose a posto, vista la distanza ravvicinata di sabato, se volevano avere la possibilità di ripetere l'impresa. Tuttavia, le mutate condizioni delle FP3 avrebbero ostacolato la capacità dei team di testare e confrontare le modifiche apportate durante la notte con le prestazioni di ieri sull'asciutto.
È arrivato primo in 1m15.955, circa 10 secondi in meno rispetto al ritmo asciutto delle FP1, e il più veloce con il compagno di squadra Sam Bird che è sceso al 12° posto. Un ulteriore incoraggiamento per Jaguar TCS Racing, con la sua vettura che sembra veloce in tutte le condizioni.
La coppia Envision Racing composta da Nick Cassidy e Sebastien Buemi è stata probabilmente la coppia in forma negli ultimi round, insieme al duo ufficiale Jaguar. La I-TYPE 6 vola in tutti i colori e Cassidy, che cerca di aggiungere punti preziosi e quinto nel Round 7, è arrivato settimo con l'obiettivo di consolidare il secondo posto in classifica e persino spingere il leader Pascal Wehrlein: il pilota della Porsche TAG Heuer ha concluso le FP3 14° mentre il team cerca di controllare la velocità di un giro.
In gara uno, Maximilian Guenther è diventato il primo pilota a portare il nome Maserati sul podio in 66 anni, con Juan Manuel Fangio che è stato l'ultimo al Gran Premio d'Italia del 1957. «Raggiungere questo obiettivo nella mia gara di casa, a Berlino, lo rende un modo ancora più soddisfacente per festeggiare», ha detto. «Sapere di essere il primo pilota dopo Fangio a salire sul podio per Maserati nel motorsport monoposto è un grande onore».
Questo è stato il primo podio della stagione per lui e per la squadra, così come i suoi primi punti: sollievo. Era 13° in condizioni umide nelle FP3.
Più per esercitarsi che solo per andare a ritmo
Il ritmo massimo non è sempre l'obiettivo nelle prove libere, in particolare con questa sessione che prevede il primo test della GEN3 sul bagnato.
Normalmente, i team lavorano su un mix di gare e qualifiche, attivazioni della MODALITÀ ATTACK, modifiche alla configurazione e al software e cercano di confrontare ciò che hanno imparato nel simulatore e nelle sessioni precedenti con il significato di questi cambiamenti nel mondo reale, in pista.
È inestimabile e dato che siamo ancora agli inizi della stagione 9 e con GEN3, è doppiamente importante.