La McLaren Racing ha ingaggiato Rene Rast, con il tedesco il primo della formazione di piloti della NEOM McLaren Formula E che verrà annunciato mentre la squadra si prepara per il suo debutto in Formula E, a partire dal 2022/23.
Rast torna in Formula E dopo un periodo a tempo pieno con Audi Sport ABT Schaeffler nella stagione 7, con il miglior risultato del secondo posto a Puebla. La prima apparizione del pilota nato a Minden nella serie risale al 2015/16 ed è stata seguita da un periodo con Audi nel finale di sei gare di nove giorni della stagione 6 a Berlino, che gli è valso un viaggio a tempo pieno un anno dopo. Ha ottenuto la sua prima medaglia di Formula E in casa nella capitale tedesca, dopo aver impressionato con il suo stile di guida audace e combattivo.
Rast è anche un triplo campione del DTM, vincendo nel 2017, 2019 e 2020, e ha ottenuto vittorie assolute alla 24 Ore di Spa del 2012 e 2014, alla 24 Ore del Nürburgring 2014 e vittorie di classe alla 24 Ore di Daytona 2012 e 2016.
Ian James continua a guidare il team, amministratore delegato da settembre, con McLaren Racing alla ricerca di una transizione senza intoppi verso la loro campagna inaugurale e l'era Gen3, dopo il doppio successo di Mercedes-EQ che ha chiuso il periodo del costruttore tedesco in Formula E.
«Sono lieto di entrare a far parte del team NEOM McLaren di Formula E», ha dichiarato Rast. «Da appassionata di corse, la McLaren ha sempre avuto un grande fascino. È un nome iconico nel motorsport con una ricca storia, quindi mi sento privilegiato e orgoglioso di poter rappresentare la McLaren in Formula E la prossima stagione. Ho già fatto una stagione in Formula E, è stata una bella esperienza e dopo quell'anno sentivo che non avevo ancora finito. Sono entusiasta di avere ora l'opportunità di continuare quel viaggio. Sono estremamente motivato e non ho dubbi che creeremo qualcosa di grande insieme. Non vedo l'ora di iniziare!»
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— Campionato del mondo ABB FIA di Formula E (@FIAFormulaE) 23 agosto 2022
«Mentre ci avviciniamo all'inizio di un nuovo capitolo per la squadra, sono lieto di poter aggiungere Rene alla nostra rosa di piloti per la prossima stagione», ha dichiarato James. «Rene ha dimostrato la sua abilità da corsa più e più volte in tutte le serie in cui ha gareggiato fino ad oggi.
«Non è solo estremamente veloce, ma anche costante e ha una preziosa esperienza precedente in Formula E, che sarà di grande aiuto sia per la squadra che per lui. La stagione 9 promette di essere una sfida entusiasmante per il team e sono felice di avere una delle nostre auto nelle fidate mani di Rene».
Zak Brown, CEO di McLaren Racing, ha aggiunto: «Rene ha impressionato nel corso degli anni nella serie in cui ha gareggiato. È un vero pilota e ha dimostrato di essere veloce con qualsiasi macchina che ha guidato. La sua precedente esperienza in Formula E sarà preziosa mentre entreremo in questa nuova entusiasmante era di corse per McLaren Racing. Sono lieto di dare il benvenuto a Rene nella famiglia McLaren Racing».