PERSONE DA GUARDARE: Jaguar può contrattaccare a Città del Capo?

Dopo un'entusiasmante gara di debutto a Hyderabad, in India, le corse su strada completamente elettriche hanno percorso un percorso a sud-ovest fino a Città del Capo, in Sudafrica, e la prima gara di Formula E nell'Africa subsahariana, nonché la seconda delle tre nuove località in programma.

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Per la vittoria

Il giro intorno al DHL Stadium sul lungomare di Città del Capo è destinato a essere rapido e si stima che sia una delle gare più veloci della storia della Formula E, pronta a spingere i limiti della nuovissima macchina GEN3 ad alta potenza.

Sarà una corsa serrata per trovare un equilibrio tra ritmo a tutto campo e risparmio energetico in questa gara. Una macchina che è riuscita a superarlo finora nel 2023 è stata la Porsche 99X Electric, il leggendario marchio tedesco che ha ottenuto le prime tre vittorie della stagione a Città del Messico e Diriyah.

Hanno avuto un problema tecnico e hanno perso una giornata a Hyderabad dopo che il leader del campionato, Pascal Wehrlein, ha subito un duro colpo venerdì. Il giorno della gara erano ancora lì, Antonio Felix da Costa ha ottenuto un podio al debutto e Wehrlein ha dato una spinta importante alle sue ambizioni iniziali di campionato, passando dall'ospedale al quarto posto ed estendendo il suo vantaggio nella classifica Piloti.

Questo incidente è stato l'occasione perfetta per Jaguar di sfidare i rivali: il marchio britannico sembrava aver sbloccato qualcosa sulla sua Jaguar I-TYPE 6, dopo aver superato ogni sessione prima della gara.

Ma avrebbero subito la loro sfortuna in gara dopo che un errore di Sam Bird nella frenata al tornante lo ha lanciato contro il suo compagno di squadra Mitch Evans, eliminando la coppia dalla gara.

È una tabula rasa a Città del Capo e un'occasione perfetta per recuperare il distacco dal leader. Come ricorda Jack Nicholls nella sua rubrica pre-gara, Evans si è già trovato in questa posizione.

Conquistando solo un punto nei primi tre round della scorsa stagione, il neozelandese ha dato una svolta alla sua campagna per mettersi subito in gioco per il campionato, con uno slancio impressionante che lo ha portato a quattro vittorie nell'ottava stagione.

Due di queste vittorie sono arrivate in gare in nuove località, Giacarta e Seul, e il ritmo è evidente con Evans in testa in entrambe le ultime due gare, ma come sappiamo i primi giri vanno benissimo, ma è solo l'ultimo giro che conta.

Potenziali sul podio

Il ritorno di Sebastien Buemi è stato uno dei punti salienti della stagione 9, il pilota svizzero sta attualmente vivendo una rinascita dopo aver ricominciato da capo con Envision Racing.

È arrivato così vicino a segnare un ritorno sul podio, con quasi tre anni di attesa, ma un rigore lo ha visto retrocesso dalla terza posizione a Hyderabad.

Sono 47 le gare senza podio per l'ex campione, il più lungo di tutti quelli attualmente in griglia e attualmente è il pilota con il miglior piazzamento in griglia senza un podio quest'anno, attualmente quarto e a pari merito con Jean-Eric Vergne in termini di punti.

Buemi è stato il primo pilota a vincere la Formula E in Africa, con una vittoria a Marrakesh nel 2018. Questo è un trofeo per il Nord Africa, può aggiungerne uno proveniente da un paese dell'Africa subsahariana al caminetto?

Da quando Avalanche Andretti ha preso il comando di Porsche per la stagione 9, Jake Dennis è apparso veloce. E mentre il britannico ha ammesso che il ritmo di un giro non è stato proprio all'altezza in questa stagione, è stato all'altezza della lotta per vittorie e podi.

Il quattro volte vincitore della gara è riuscito a farsi strada tra il gruppo con relativa facilità, e Hyderabad ne è stata un'altra dimostrazione, risalendo freddamente l'ordine dall'^11° posto in griglia per piazzarsi in un potenziale podio, solo per essere eliminato dalla gara e dalla lotta per il podio da un errante Rene Rast sulla NEOM McLaren.

Dopo aver ceduto a Wehrlein nella gara di campionato e aver perso il primo posto nella corsa a squadre di Andretti, Dennis sarà pronto a riscattarsi a Città del Capo.

Ritmo in un giro

Per quanto riguarda le qualifiche, Buemi è il miglior giocatore della stagione 9, con una media di 3,8 nei primi quattro round della stagione. E per coronare questa performance, l'esperto pilota svizzero è l'unico pilota ad aver raggiunto i duelli ad eliminazione diretta in ogni gara di questa stagione. È a pari merito con JEV per punti ma anche per le pole (15) e le partenze in prima fila (22).

NEOM McLaren cercherà di riprendersi dopo un doppio ritiro a Hyderabad. La coppia papaya ha dimostrato il suo ritmo in un giro finora in questa stagione, e l'ultima volta li ha quasi visti vincere la fase a gironi, fino a quando Jake Hughes non ha visto i suoi due tempi migliori cancellati per una violazione ai pitstop facendolo cadere dal primo all'ultimo del gruppo.

Toccava a Rene Rast rappresentare la McLaren nella fase a eliminazione diretta, ma i limiti di pista erano un argomento scottante a Hyderabad e, nonostante il passaggio alle semifinali, il tedesco ha visto il suo tempo cancellato. Rast sarà motivato a fare una buona prestazione a Città del Capo, una destinazione popolare per tutti i piloti ma una delle preferite in particolare per l'esperto tedesco.

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