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Dopo aver tagliato il traguardo in Messico per finire quinto, Hughes sembrava esausto fisicamente e mentalmente fin dalla prima gara della nuova era GEN3. L'ha persino definita la «gara più dura che abbia mai fatto» nella Drivers' Room dopo l'evento!
«Sapevo che sarebbe stato così», ha spiegato Hughes. «La sensazione è molto diversa una volta che sei effettivamente in macchina rispetto a guardarla semplicemente in TV.
«Sono nel paddock della Formula E e nei dintorni da diversi anni. Quindi ho visto dove abbiamo già lavorato con Mercedes, come Stoffel Vandoorne e Nyck de Vries, in particolare, hanno lavorato durante un fine settimana.
«Ma è diverso quando guidi le tue auto da corsa. Ci sono molti più impegni con i media, molte riunioni e tempi di consegna brevi tra una sessione e l'altra».
Oltre a entrare in Formula E per la prima volta nella stagione 9, la McLaren ha anche acquistato una nuova line-up di piloti con Hughes e il tre volte campione del DTM Rene Rast. Parlando del suo nuovo compagno di squadra, Hughes ha detto che il duo NEOM McLaren «va avanti come una casa in fiamme».
«È molto importante in una nuova serie di regolamenti. Per me, da principiante, è importante imparare il più possibile da Rene. È un pilota automobilistico molto esperto in generale e ha vinto molte gare e campionati ovunque. Quindi sarei sciocco a non attingere a lui il più possibile. Ma stiamo andando molto bene finora».
Per quanto riguarda la doppietta di Diriyah di questo fine settimana, Hughes non vede l'ora di affrontare i tornanti di questo epico circuito cittadino.
«Penso che il Messico sia stato un buon riscaldamento per me in termini di pista generale. Ma ecco una pista stradale di Formula E più tipica: meno margine di errore.
«Quindi ho una preparazione, ma non vedo l'ora. La pista sembra bella e mi piace sempre guidare su piste stradali. La mia prima volta che guido su una pista stradale di notte sarà una nuova esperienza!»