Quando a Audi saiu da série no final da 7ª temporada, Rene Rast já estava planejando um retorno à Fórmula E e, embora a ligação da McLaren tenha sido uma surpresa, ele está pronto para aproveitar ao máximo o pedigree de vitórias da equipe britânica a partir de sua versão anterior de Mercedes-eQ, ao lado do início da nova era Gen3.
“Foi uma espécie de surpresa para ser honesto. Obviamente, depois do meu único ano com a Audi, eu disse 'não pode ser isso' e queria voltar de alguma forma”, disse Rast ao assinar com a lendária marca britânica.
Durante sua longa temporada sabática da Fórmula E, Rast tem mantido suas habilidades atualizadas em corridas de GT e resistência, mas vê sua campanha de retorno às corridas totalmente elétricas como o momento perfeito para voltar, já que todo o paddock enfrenta uma ficha limpa.
“No último ano, fiz uma temporada completa no DTM e no Campeonato Mundial de Resistência, mas agora estou de volta à Fórmula E e acho que é um bom ponto para participar. Tudo é novo: novas equipes, novos pilotos, carros novos. Então, para mim, é a entrada perfeita para um novo desafio.”
Papaya pode ser uma nova adição à paleta de cores do grid, mas Rast reconhece que está se juntando a uma equipe que já está em alto nível, já que a equipe da McLaren se transformou da equipe Mercedes-EQ duas vezes vencedora do campeonato. “É um grande privilégio dirigir pela McLaren, todo mundo conhece sua história no automobilismo.
“Eles assumiram a antiga equipe da Mercedes, então todo mundo já está em um alto nível em termos de ética de trabalho e profissionalismo - é uma boa equipe, um bom fabricante, e eu também já me dou muito bem com meu colega de equipe - ele é muito rápido. No geral, há apenas uma boa combinação como um todo.”
Esse sucesso no campeonato ficou imediatamente evidente para Rast, que acrescentou: “Assim que você se junta à equipe e vê como eles operam, como funcionam, toda a estrutura por trás disso abriu meus olhos para ser honesto, pois eles estão atuando em um nível muito alto.
“Ainda estou aprendendo, pois eles funcionam de forma diferente do que estou acostumado. É uma equipe inglesa e, em todos os meus anos, pilotei para equipes alemãs, pelo menos então eu sabia falar alemão”, brincou Rast, e continuou: “A ética de trabalho também é diferente, então tenho muito que aprender”.
Conforme mencionado por Rast, é um começo completamente novo para a rede: “Com carros novos, há um tipo diferente de sistemas de software e como eles operam.
“É tudo novo e tentamos passar o máximo de tempo possível no simulador e na pista, mas os testes são limitados antes de chegarmos aqui, então este é nosso primeiro teste adequado.”
