Bien qu'il ait fait preuve de rapidité lors des essais de pré-saison à Valence et des deux séances d'essais libres de ce week-end, Jean-Eric Vergne de DS PENSKE s'alignera sur la grille de départ en 11e position pour l'E-Prix de Mexico aujourd'hui.
Le double champion de Formule E a eu du mal à gérer la circulation pendant la séance et s'est même vu remettre un drapeau noir et blanc pour avoir ralenti sur la piste afin de permettre aux pilotes de dépasser, un avertissement unique adressé au Français.
Le coéquipier de JEV, le champion en titre Stoffel Vandoorne, a également subi un choc dans son groupe et partira aujourd'hui de l'E-Prix de Mexico à partir de la 14e place dans un peloton très serré. Ce n'est pas ainsi qu'il espérait défendre le titre des pilotes et il n'était qu'à 0,150 seconde du rythme de référence.
Le patron de l'équipe Jay Penske a qualifié les qualifications de « très frustrantes », pleinement conscient qu'il y a encore du travail à faire.
« Après deux bons entraînements, l'équipe était très bien préparée », a-t-il poursuivi. « Nous n'avons pas réussi à creuser un grand écart en piste lors des qualifications et, malheureusement, aucun des deux pilotes n'a pu réaliser un tour.
« Si vous regardez les meilleurs tours, nous avons été rapides dans chacun des secteurs, mais nous n'avons malheureusement pas réussi à en réaliser un. »
Vergne étant en tête des feuilles de temps lors des EL1 hier et s'étant classé deuxième à la fin des EL2 ce matin, il espère que le circuit de l'Autodromo Hermanos Rodriguez lui donnera l'occasion de se hisser sérieusement en tête du peloton.
« Je pense que nous sommes assez proches », a résumé Penske. « Nous sommes donc certainement dans la fenêtre. L'équipe de DS a fait un excellent travail en usine pour les préparer à courir ce week-end. Mais nous n'avons qu'à faire un tour en qualifications.
« Nous allons prendre un peu de recul aujourd'hui, mais nous serons prêts pour la course. »
Ce sera une bataille fascinante à suivre lors de la première manche du Hankook Mexico City E-Prix 2023, qui aura lieu à 14 h (UTC -6).