No se puede vencer la anticipación en torno a un nuevo conjunto de reglas. Ha sido divertido durante las últimas temporadas, entrando cada año sabiendo lo apretada que va a ser en la batalla por el título con un conjunto de reglas estable, el mismo auto y alineaciones de pilotos consistentes, pero a medida que comenzamos la novena temporada del Campeonato del Mundo ABB FIA Fórmula E, está casi todo en el aire e imposible de predecir.
Posible orden picoteante
Sentirme despistado es algo a lo que estoy acostumbrado, pero ese sentimiento se amplifica en años como este. Recuerdo la Temporada 1 y la Temporada 5, cuando se introdujeron los autos Gen1 y Gen2, y entrando en las primeras carreras sin mucha indicación del orden picoteador, y lo mismo es cierto aquí.
Dicho esto, estuve en Valencia para las pruebas de pretemporada, así que sólo me parece justo que trate de darte una idea de lo que podemos ver en la carrera inaugural de la temporada este fin de semana en la Ciudad de México.
En primer lugar, voy a tener un ir en el orden competitivo. Creo que algo que fue bastante evidente es que el tren motriz de DS Automobiles es rápido. Es el mismo equipo que alimenta tanto a los equipos DS PENSKE como a los de Maserati MSG Racing, y ambos se veían realmente fuertes, con el top tres veces en general, y Maximilian Guenther volando a la cima de los tiempos en cinco de las siete sesiones cronometradas en el Circuito Ricardo Tormo. A pesar de que es el mismo equipo físico, parece que cada equipo está desarrollando el elemento de software del tren motriz ellos mismos, por lo que no es una configuración tradicional de Fábrica/Cliente.
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Sumar a esta alineación de pilotos de DS PENSKE, para lo cual sería difícil encontrar un argumento que sugiera que no es el más fuerte de la parrilla, y tienen que entrar a la temporada como favoritos. Stoffel Vandoorne es el primer piloto en la historia de la Fórmula E en defender su título con un nuevo equipo, por lo que la rapidez con que pueda instalarse será clave en su pelea dentro del equipo con Jean-Eric Vergne, que es un duelo que hace agua la boca.
Jaguar TCS Racing quizá no fijó tiempos de titulares, pero parecen estar en la mezcla. Después del último día de pruebas Sam Bird estuvo bastante alboroto, lo que fue encantador de ver después de una dura temporada 8 para el incondible de Fórmula E. Mitch Evans naturalmente tiene que ser uno de los favoritos del título también, habiendo estado en la caza durante los últimos años.
Detrás de esos tres equipos, estoy un poco inseguro de quién más estará peleando al frente. Mahindra Racing mostró ritmo por momentos, pero está un poco detrás de la curva en el desarrollo. Nissan lució fuerte en ocasiones, ya que ingresaron como un equipo japonés completo bajo un mismo techo por primera vez tras la adquisición de e.dams, y algunos de sus buenos tiempos de vuelta vinieron del nuevo equipo NEOM McLaren, con la mayor parte del equipo Mercedes-EQ de la temporada pasada dirigiendo esa operación del cliente.
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Eso deja a TAG Heuer Porsche; un gran bateador que se encarriló muy temprano con su proyecto Gen3, pero fue difícil conseguir un calibre sobre ellos en Valencia. Tienen el poder, la infraestructura y los conocimientos para meterse hasta la Ciudad de México y ganar la carrera —lo hicieron el año pasado— pero igualmente existe la posibilidad de que se queden atrapados en el mediocampo. Esta es la primera vez que inician una regla establecida en un campo de juego nivelado con el resto de la manada, habiéndose unido tarde a Gen2, y querrán estar aprovechando eso.
El salto a Gen3
Los autos van a ser totalmente diferentes en pista este año, y lo que tienen que hacer los conductores para sacarles el máximo partido es muy diferente. El auto en sí tiene mucha más potencia que la temporada pasada, pero quizás lo más importante para que los pilotos se pongan la cabeza alrededor sean los frenos y las llantas. Los frenos son casi exclusivamente freno por cable, lo que significa que la sensación del pedal es bastante diferente no solo a un auto de carreras tradicional sino incluso a un auto de Fórmula E Gen2.
Hankook ha desarrollado un neumático completamente nuevo para su primera temporada como proveedor de Fórmula E, y se comportan de manera muy diferente a los Michelins del pasado. Son un compuesto más duro, más sustentable, y como resultado se comportan de manera muy diferente. Aprovechar el inmenso poder del Gen3 será complicado fuera de las esquinas, especialmente porque en Gen2 los equipos habían desarrollado 'sistemas' para ayudar con el giro de las ruedas que no estarán presentes en Gen3. También se comportarán de manera diferente en la clasificación, y estamos anticipando que las etapas de grupos se correrán con un juego de neumáticos, pero de nuevo, ¡todo son hipótesis en este momento!
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Por último, ¡nueva estrategia de MODO ATAQUE! Esta temporada los pilotos pueden elegir su propia estrategia. Tienen cuatro minutos para usar en dos períodos, así que si corren tres minutos de potencia extra en la primera activación, luego uno en la segunda, o dos y dos, o uno luego tres, depende totalmente de ellos. Debería conducir a algunas batallas estratégicas fascinantes.
Con tantas preguntas sin respuesta, ¡sabes lo que tienes que hacer! Acompáñanos el sábado para el inicio de una nueva era en la Fórmula E en la Ciudad de México, y vea si encontramos alguna respuesta...