Als Audi am Ende der siebten Saison aus der Serie ausstieg, plante René Rast bereits eine Rückkehr in die Formel E, und obwohl der Anruf von McLaren etwas überraschend war, ist er bereit, neben dem Beginn der brandneuen Gen3-Ära das Beste aus der Renngeschichte des britischen Teams aus seinem vorherigen Auftritt als Mercedes-EQ herauszuholen.
„Um ehrlich zu sein, war es eine ziemliche Überraschung. Natürlich habe ich nach meinem einzigen Jahr bei Audi gesagt, das kann nicht sein und ich wollte irgendwie zurückkommen „, eröffnete Rast seinen Vertrag bei der legendären britischen Marke.
Während seiner Saisonpause von der Formel E hat Rast seine Fähigkeiten im GT- und Langstreckensport auf den neuesten Stand gebracht, sieht seine Rückkehr zum vollelektrischen Rennsport jedoch als perfekten Zeitpunkt, um wieder einzusteigen, da das gesamte Fahrerlager vor einem Neuanfang steht.
„Im letzten Jahr habe ich eine ganze Saison in der DTM und der Langstrecken-Weltmeisterschaft gespielt, aber jetzt bin ich wieder in der Formel E und ich denke, es ist ein guter Zeitpunkt, um beizutreten. Alles ist neu: neue Teams, neue Fahrer, neue Autos. Für mich ist es also der perfekte Einstieg in eine neue Herausforderung.“
Papaya mag ein Neuzugang in der Farbpalette der Startaufstellung sein, aber Rast ist sich bewusst, dass er einem Team beitritt, das bereits auf einem hohen Niveau ist, da das McLaren-Team aus dem zweifachen Meisterschaftskader von Mercedes-EQ, der die Meisterschaft gewonnen hat, hervorgegangen ist. „Es ist ein großes Privileg, für McLaren zu fahren, jeder kennt seine Motorsportgeschichte.
„Sie haben das alte Mercedes-Team übernommen, sodass alle bereits auf einem hohen Niveau sind, was die Arbeitsmoral und Professionalität angeht - es ist ein gutes Team, ein guter Hersteller, und ich verstehe mich auch schon sehr gut mit meinem Teamkollegen - er ist sehr schnell. Insgesamt gibt es einfach eine gute Kombination.“
Dieser Meisterschaftserfolg war für Rast sofort sichtbar, und er fügte hinzu: „Sobald du dem Team beitrittst und siehst, wie sie arbeiten, hat mir die gesamte Struktur, die dahinter steckt, die Augen geöffnet, um ehrlich zu sein, da sie auf einem sehr hohen Niveau abschneiden.
„Ich lerne immer noch, da sie anders funktionieren als ich es gewohnt bin. Es ist ein englisches Team und all meine Jahre bin ich für deutsche Teams gefahren, zumindest konnte ich dann Deutsch sprechen „, scherzte Rast und fuhr fort: „Die Arbeitsmoral ist auch anders, also gibt es für mich viel zu lernen.“
Wie von Rast erwähnt, ist es ein kompletter Neuanfang für die Startaufstellung: „Bei neuen Autos gibt es eine andere Art von Softwaresystemen und deren Funktionsweise.
„Es ist alles neu und wir haben versucht, so viel Zeit wie möglich in der Simulation und auf der Strecke zu verbringen, aber die Tests sind begrenzt, bevor wir hierher kommen, also ist dies unser erster richtiger Test.“