Hughes kann auf mehr als 10 Jahre Erfahrung mit Einsitzern in der BRDC-Formel 4 zählen, wo er deren erster Champion, die Formel Renault, wurde und schließlich 2022 in die Formel 2 abschloss, nachdem er sich in einem früheren Formel-3-Stint mehrere davon gesichert hatte.
Neben seiner Formel-2-Kampagne übernahm Hughes die Rolle des Reserve- und Entwicklungsfahrers bei Mercedes-EQ und trug zu Titelgewinnern bei. Hughes wird nun zu Beginn seiner Gen3-Bemühungen unter dem Banner von McLaren auf einen Rennsitz im Team aufsteigen.
„Zuallererst bin ich sehr stolz und fühle mich sehr geehrt, Teil der McLaren Racing-Familie zu werden und die Chance zu haben, eine so prestigeträchtige Marke zu repräsentieren“, sagt der 28-jährige Brit Hughes. „In meiner Kindheit war McLaren eines der Teams, die mich dazu inspiriert haben, mit dem Rennsport zu beginnen. Jetzt den Kreis zu schließen und das Team selbst in der Formel E zu vertreten, fühlt sich unglaublich an. Ich war offensichtlich schon einmal in einer anderen Gestalt im Formel-E-Team und wir haben bereits großartige Ergebnisse erzielt. Es ist gut, diese Beziehung zu haben und ich weiß, was von mir erwartet wird.“
„Es begeistert mich, zu einer Zeit zu kommen, in der ein Auto der neuen Generation in der Serie vorgestellt wird. Es fühlt sich nach einer guten Gelegenheit und Chance an, besonders als Rookie in Staffel 9. Es wird ein großartiges Jahr und ich kann es kaum erwarten, die vor mir liegende Reise zu beginnen!“
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Rast kehrt nach einer Vollzeitzeit bei Audi Sport ABT Schaeffler in Saison 7 in die Formel E zurück, mit einem zweiten Platz in Puebla als bestes Ergebnis. Der in Minden geborene Fahrer trat 2015/16 zum ersten Mal in der Serie auf, gefolgt von einem Stint mit Audi beim neuntägigen Finale der sechsten Saison in Berlin, das ihm ein Jahr später eine Vollzeitfahrt einbrachte. Er erzielte sein erstes Formel-E-Silberbesteck auf heimischem Boden in der deutschen Hauptstadt, nachdem er durch seinen verwegenen, kämpferischen Fahrstil beeindruckt hatte.
Rast ist auch dreifacher DTM-Champion, der 2017, 2019 und 2020 die Nase vorn hatte. Er hat Gesamtsiege bei den 24 Stunden von Spa 2012 und 2014, den 24 Stunden auf dem Nürburgring 2014 und Klassensiege bei den 24 Stunden von Daytona 2012 und 2016 errungen.
James: „Unermüdliches Bemühen, die besten Talente für den Erfolg zu gewinnen“
Ian James, Geschäftsführer des Teams, fühlt sich mühsam bemüht, seine Top-Talente zu halten und das Beste aus anderen Ländern herauszuholen, auch im Cockpit hat zu Ergebnissen geführt.
„Die heutige Ankündigung scheint lange auf sich warten zu lassen“, sagt James. „Seit Mai dieses Jahres, als wir den Einstieg von McLaren Racing in die Formel E zum ersten Mal angekündigt haben, arbeiten wir unermüdlich daran, das bestmögliche Team und die bestmögliche Struktur für nachhaltigen Erfolg zusammenzustellen. Einerseits haben wir daran gearbeitet, die großartigen Talente zu erhalten, die bereits vor Beginn der Übergangsphase vorhanden waren. Ich bin stolz darauf, sagen zu können, dass wir in dieser Hinsicht großartige Arbeit geleistet haben. Auf der anderen Seite haben wir uns darauf konzentriert, neue Prozesse und neue Talente einzuführen — und zu letzterem gehören auch die Treiber.
„Ich freue mich darauf, in der kommenden Saison mit René und Jake zusammenzuarbeiten. Sie sind beide unglaublich talentierte Leute, und ich denke, sie werden beide etwas anderes in den Mix einbringen. René hat in jeder Serie, in der er bisher teilgenommen hat, immer wieder sein Rennhandwerk unter Beweis gestellt. Er ist nicht nur extrem schnell, sondern auch konstant und verfügt über wertvolle Vorerfahrungen in der Formel E, die sowohl für das Team als auch für ihn selbst eine große Hilfe sein werden.“
„Jake ist ein aufregendes Talent, mit dem wir schon einmal als Fahrer für Reserve und Entwicklung zusammengearbeitet haben. Im Laufe der Jahre haben das Team und Jake eine Beziehung aufgebaut, und das, kombiniert mit seinem schieren Talent, wird uns in dieser Saison einen Vorteil verschaffen. Wir haben Jake in Staffel 9 die Chance gegeben, sich auf der großen Bühne zu beweisen, und seine Geschichte ist ein perfektes Beispiel für die Talententwicklung, an die wir als Team glauben.“
„Ich freue mich, unseren kompletten Fahrerkader für unsere erste Saison in der Formel E bekannt zu geben“, fügt Zak Brown, CEO von McLaren Racing, hinzu. „Jake ist eine äußerst spannende Perspektive im Einsitzer-Wettbewerb und hat auch in der Vergangenheit mit dem Team als Entwicklungs- und Reservefahrer zusammengearbeitet. Neben Rene, der sich in einer Vielzahl von Serien besonders gut auskennt, zu denen auch frühere Erfahrungen in der Formel E gehören, glaube ich, dass diese Kombination entscheidend dazu beitragen wird, dass wir in unserer ersten Saison in der Serie als NEOM McLaren Formel-E-Team durchstarten können.“